Tegen Wielsbeke werd duidelijk dat er in deze fase van de competitie geen gemakkelijke wedstrijden meer bestaan. Een vroege rode kaart voor Ewen Verheyden bezorgde ons bij staartploeg Wielsbeke een lastige namiddag, maar uiteindelijk konden we net zoals de voorgaande weken wel met de volle buit terugkeren. Zo pronken we toch maar mooi met een 12 op 12 en behouden we onze voorsprong van 7 punten op een niet aflatend Hoogstraten. Met die andere staartploeg Cappellen beginnen we nu aan de eerste van drie opeenvolgende thuiswedstrijden. Als we hierin onze voorsprong nog kunnen uitbreiden, gaat het er wel echt mooi uitzien, want na dit drieluik zijn er maar zes wedstrijden meer te spelen. Ook het krasselende Cappellen wordt echter maar beter niet onderschat, want de voor ons zo belangrijke carnavalswedstrijd wordt toch zo zelden gewonnen. Zo gaan we tegen Cappellen maar liefst op zoek naar onze eerste overwinning in een carnavalswedstrijd op eigen veld sinds 27 jaar!!! Terwijl de supporters ongetwijfeld vrijdagavond al voor en tijdens de wedstrijd het feest zullen inzetten, moeten onze spelers er tot ongeveer kwart na tien het hoofd bijhouden om zo eindelijk nog eens op eigen veld een carnavalswedstrijd te winnen en bovendien opnieuw een enorme stap te zetten richting titel.
Op blessuregebied niet veel wijzigingen. Jens Podevijn revalideert nog steeds van een zware knieblessure. Niels Ringoot blijft wachten op een eerste plaats in de kern dit seizoen en bij sterkhouder Laurent Depoitre - al maanden buiten strijd - is het al helemaal koffiedik kijken wanneer we hem eindelijk mogen terug verwachten. Olivier De Castro keerde dan weer vorige wedstrijd terug uit schorsing, maar moest zich tevreden stellen met een plaats op de bank. Hij reageerde hier niet bijster positief op en dit kostte hem een weekje B-kern. Afwachten dus of hij vrijdag tot de kern zal behoren. Hij zal zich alleszins van zijn beste kant moeten tonen om zich weer in de gratie van onze trainer te spelen. Ondertussen blijft Kristof Kestens het centraal achterin uitstekend doen naast kapitein Filipovic en blijven centrale verdedigers Brecht Moreels en Niels De Schutter ons respectievelijk op rechtsachter en linksachter uit de nood helpen. Daarachter staat ook doelman Kevin Van Den Noortgaete pal, want hij onderscheidde zich nogmaals vorige zondag met enkele knappe saves. Nog zo een knappe save werd verricht door Ewen Verheyden, maar spijtig genoeg kostte het hem dan wel een rode kaart, reeds zijn tweede dit seizoen voor een handsbal. Voorin kreeg Pape Gueye zijn eerste basisplaats en het wordt dus afwachten of hij ook vrijdag de voorkeur krijgt op Sam Crispijn. Maar op wie we sowieso altijd kunnen rekenen, is Wouter Moreels. Andermaal trok hij de ploeg over de streep en met zijn 16 doelpunten is zijn aandeel in onze eerste plaats enorm. Elke week speelt hij zich nog meer richting een heldenstatus, maar als we op het einde van de rit nog eens de titel pakken ook zal Wouter zich voor altijd in onze geschiedenisboeken gespeeld hebben.
Met Cappellen treffen we voor de tweede opeenvolgende reeks een ploeg in zware degradatienood. Nochtans is Cappellen - het stamnummer 43 - de oudste ploeg uit onze reeks en speelt het al meer dan 20 jaar onafgebroken in de nationale reeksen. Tussen 1995 en 2000 speelden ze zelfs in tweede klasse, maar nu zijn ze aan hun 11de opeenvolgende seizoen in derde klasse bezig. Daarin kwamen ze enkele keren heel dicht bij de titel, maar sinds vorig seizoen beperken hun ambities zich tot het behoud. Vorig seizoen werd dit behoud pas in extremis verzekerd. Zo werd hen dit seizoen opnieuw een zwaar seizoen voorspeld en dat is het minste wat we tot dusver van hun seizoen kunnen zeggen. Tot dusver won Cappellen dit seizoen nog maar één wedstrijd, al kregen ze daar voor de groene tafel nog een tweede bij, waardoor ze over Wielsbeke naar de voorlaatste plaats springen. Ondertussen kon Cappellen geen enkele van zijn laatste 18 wedstrijden meer winnen en is het al geleden van eind september dat ze nog eens wonnen. In hun laatste zes wedstrijden konden ze enkel een puntje pakken op eigen veld tegen rode lantaarn Wielsbeke. Vooral offensief bakken ze er heel weinig van. Het is dus een understatement te zeggen dat het momenteel bij Cappellen armoe troef is.
In tegenstelling tot hun degradatieconcurrent Wielsbeke kunnen ze nochtans bij Cappellen wel op heel wat ervaring rekenen. Vooral ook heel wat exotische namen. In doel staat de 24-jarige Bernd Brughmans. Hij was zes jaar reservekeeper bij Cappellen en staat sinds vorig seizoen vast in doel. De reservekeeper is met Kamil Telecki een talentvolle Pool. Achterin kunnen ze centraal wel op wat gestalte rekenen. Zo speelt er de 25-jarige kopbalsterke Ben Van Gorp, hij kwam over van Willebroek-Meerhof. Ook de 23-jarige Marokkaanse verdediger Hamza Rizki kan rekenen op zijn kopbalsterkte. hij kende zijn opleiding bij RAJA Casablanca en Antwerp en speelt al zijn vierde seizoen bij Cappellen. Dan is er achterin ook nog de 20-jarige centrale verdediger Jens Verboven, recent een basisspeler. Hij speelt zijn tweede seizoen voor Cappellen en kwam over van de beloften van Antwerp. Hij is echter geschorst tegen ons. Op linksachter speelt tegenwoordig de 19-jarige Bryan Van Den Bogaert, een eigen talent uit Cappellen. Op rechtsachter speelt meestal de 21-jarige Bart De Corte. Hij kwam de voorbije zomer over van Antwerp, waar hij een echt jeugdproduct was. Dan hebben ze ook nog de jonge Senne Vanderheyden, een polyvalente verdediger of middenvelder die vorig seizoen tijdens de winterstop overkwam van de beloften van Germinal Beerschot. Hij komt recent echter niet meer in de ploeg. Voor de verdediging rekenen ze dan weer op twee buffers. De eerste is de 27-jarige verdedigende middenvelder Wesley Geuens. Hij speelde eerder voor Berchem en was vorig seizoen nog kapitein bij eerste provincialer Nieuwmoer. De andere buffer is de iets creatievere 21-jarige verdedigende middenvelder Thierry Nana Diela. Deze Kameroener komt uit de jeugd van WS Woluwe en speelde vorig seizoen nog in tweede provinciale bij RUSA Schaarbeek. Op het middenveld hebben ze met de 38-jarige Rachid Allachi ook nog een ouderdomsdeken lopen. Hij speelde eerder onder andere bij Denderhoutem, FCN en Hamme en speelt nu zijn vierde seizoen voor Cappellen, al komt hij de voorbije maanden niet veel meer aan spelen toe. In het offensieve compartiment komen we nog heel wat vreemde namen tegen. Zo staat op de linksbuiten nu de 24-jarige Ghanees Kwakye Oduro. Hij is een jeugdproduct van Standard, speelde erna enkele seizoenen voor Beveren en speelde de voorbije twee seizoenen bij Radnicki in Kroatië en bij Bodo Glimt in Noorwegen. Op de rechtsbuiten staat de 24-jarige Maxim Van Hoydonck. Hij komt uit de jeugd van Germinal Beerschot, speelde dan voor Cappellen, vervolgens in eerste provinciale bij Nieuwmoer en sinds dit seizoen opnieuw voor Cappellen. Hij maakte dit seizoen al vier doelpunten en is daarmee gedeeld topschutter bij Cappellen. Op aanvallende middenvelder werd tijdens de winterstop de 23-jarige Stanley Aborah binnengehaald. De Belg van Ghanese afkomst - wiens vader jaren voor Cappellen en nog even in eerste klasse bij Germinal Ekeren speelde - was ooit een groot talent bij Ajax en schopte het daar zelfs even tot de eerste ploeg. Daarna ging het echter steil bergaf met zijn carrière. Hij werd uitgeleend aan Den Bosch, speelde dan zelfs even voor Dender, vervolgens enkele seizoenen bij Den Bosch, bij Trencin in Slowakije en tenslotte bij Gillingham in Engeland. Deze winter werd hij dus binnengehaald om Cappellen in derde te houden. Op de flank hebben ze dan ook nog de 29-jarige Bosniër Alan Grozdanic, dit seizoen vooral een invaller. Hij speelde eerder onder andere voor Antwerp, Deinze, Dessel, Willebroek-Meerhof, Hoek en vierde klasser Wilrijk. Hij maakte dit seizoen al vier doelpunten, maar is wel geschorst tegen ons. Diep in de spits staat tegenwoordig de 32-jarige Nigeriaan Leo Uzoma. Tien jaar geleden was hij nog een scorende spits bij SV Waregem en KV Oostende, erna speelde hij nog bij Oudenaarde en ook nog in Duitsland bij Magdeburg. Voorin hebben ze ook nog de 21-jarige Marokkaan Hamid Bouyfoulktine. Hij is een talent van FC Brussels en speelt nu zijn derde seizoen voor Cappellen, waarvoor hij vorig seizoen nog 11 doelpunten maakte. Nu geraakt hij echter maar moeizaam in de ploeg. Verder nog enkele geblesseerden voorin. Zo is er de Angolees Nkuman Michel. Hij zat vorig seizoen bij Lierse waar hij door een zware blessure nooit speelde en kwam ook dit seizoen door blessureleed zelden aan spelen toe. En is er de 24-jarige Eric Asante, een jeugdproduct van Cappellen. Hij kampt echter met een probleem aan het hart en komt al lang niet meer aan spelen toe. De trainer is de Pool Stany Gzil, bijgenaamd Stany Beton vanwege de weinig constructieve manier waarop hij doorgaans zijn ploegen laat spelen. Hij was 20 jaar geleden al eens trainer van Cappellen en promoveerde er toen mee van vierde naar derde. Erna was hij in eerste actief bij Germinal Ekeren en Beveren, nog eens vier seizoenen bij Cappellen en na een korte periode bij Bornem werd hij vorig seizoen technisch adviseur bij Cappellen. Vanaf dit seizoen is hij er echter opnieuw trainer.
Terwijl we autoritair op kop blijven, is dé tijd van het jaar weer aangebroken. Traditioneel wordt in het carnavalsweekend door de supporters het feest reeds in de tribunes ingezet, maar spijtig genoeg wil de traditie ook dat het resultaat daar zelden reden toe geeft. Aan de sfeer zal het nooit gelegen hebben alleszins. Twee jaar geleden werd in Zottegem wel de carnavalswedstrijd met 0-1 gewonnen (een doelpunt van Michael Seminck), maar het was toen alweer bijna tien jaar geleden dat dit nog eens gebeurd was. Meer zelfs, in de laatste 26 seizoenen werd de carnavalswedstrijd maar vijf keer gewonnen, in 1989 in Boom, in 1993 in Sint-Truiden, in 1995 in Seraing, in 2000 in Geel en in 2009 dus in Zottegem. Maar wat nog opvallender is hoe weinig we de carnavalswedstrijd op eigen veld mochten spelen. Zo is het maar liefst van 3 maart 1984 (!!!) geleden dat we nog eens op eigen veld carnaval konden inzetten met een overwinning, 4-2 tegen Racing Mechelen was dit toen. In de 26 seizoenen hierna zouden we onze carnavalswedstrijd maar tweemaal meer op eigen veld spelen, in 1999 tegen Racing Genk (1-2 verloren) en in 2003 tegen Red Star Waasland (1-4 verloren en hierop volgend ontslag voor Leo Van Der Elst). Zo krijgen onze spelers dus een unieke kans om eindelijk carnaval nog eens in te zetten met een overwinning op Aalsterse bodem. Vanaf vrijdagavond om half negen moeten ze gedurende negentig minuten voetbal eventjes enkel en alleen aan de wedstrijd denken. In dat geval kan het niet mislopen en mogen ze eventjes samen met de supporters een welverdiend feest bouwen. Maar niet te veel natuurlijk, want carnaval of geen carnaval, vanaf de week erna moeten we er weer staan om onze leidersplaats te verdedigen. Als ze dat nog even kunnen opbrengen, kunnen we misschien binnen enkele weken of maanden al opnieuw carnaval vieren. Maar laten we nu maar beginnen met reeds vrijdagavond het carnaval feestelijk in te zetten en onze tribunes nog eens te doen daveren zoals alleen de Oilsjterse voil jeanetten dit kunnen.
Wedstrijdinfo
Jens Podevijn is voor de rest van het seizoen buiten strijd. Ook Niels Ringoot blijft met blessures sukkelen, maar hij komt stilaan in aanmerking om voor het eerst dit seizoen in de kern voor een competitiewedstrijd te zitten. Ook de langdurig geblesseerde Laurent Depoitre blijft werken aan een terugkeer, maar over een vooropgestelde datum blijft het voorlopig gissen. Laurent Depoitre, Niels De Schutter, Predrag Filipovic, Jonathan Yombo, Glen Coppens en Damien Gallucci moeten opletten voor een gele kaart die hen de volgende wedstrijd zou kosten.
- Scheidsrechter: Stephane Gleton
- Assistenten: Geert Joris en Rien Vanyzere
- Vrijdag 4 maart, 20 uur 30, Pierre Cornelisstadion, Aalst
Terugblik
Eendracht Aalst en Cappellen speelden voor het eerst tegen mekaar in het seizoen 1937 - 1938, in tweede klasse. Op Cappellen gingen we eerst met 2-5 winnen en ook thuis wonnen we met 1-0. Dan zou het duren tot het seizoen 2002 - 2003, in derde klasse, vooraleer we het nog eens tegen Cappellen zouden opnemen. Thuis wonnen we met 3-1 door doelpunten van Walravens, De Voeght en Dillens en in Cappellen wonnen we met 1-3 door doelpunten van Van Cleemput, Pardo en Beerens. Uiteindelijk zouden we dat seizoen promotie afdwingen. De volgende confrontaties kwamen er in het seizoen 2005 - 2006. Op Cappellen gingen we eerst met een veredelde juniorenploeg met 5-1 verliezen, de eerredder was van Imad Amazou. De thuiswedstrijd zou er een dramatische worden. In de laatste minuut leidden we nog met 1-0 door een doelpunt van Amazou en was het behoud een feit, maar we gingen in extremis nog met 1-2 onderuit en zouden uiteindelijk via eindronde degraderen. Vorig seizoen wonnen we in de heenronde op eigen veld probleemloos met 3-0. In de eerste helft werd Cappellen na een rode kaart al tot tien herleid en in de tweede helft maakten Damien Gallucci, Thomas Troch en Jens Podevijn de doelpunten. In de terugwedstrijd in Cappellen zou een flauwe wedstrijd op 1-1 eindigen. Thomas Troch bracht er ons al na enkele minuten op voorsprong, maar Cappellen kwam via een laat doelpunt van Rachid Allachi toch nog langszij. Dit seizoen gingen we in de heenronde zonder problemen met 0-4 winnen in Kapellen. Predrag Filipovic op strafschop, Wouter Moreels, Laurent Depoitre en Jonathan Yombo maakten de doelpunten en Ewen Verheyden kreeg er voor een handsbal nog een late rode kaart.
- Confrontaties: 9 Winst: 6 Gelijkspel: 1 Verlies: 2
De laatste 5 wedstrijden van Cappellen:
- Sint Niklaas - Cappellen: 3-2
- Temse - Cappellen: 2-0
- Deinze - Cappellen: 2-0
- Cappellen - Wielsbeke: 0-0
- Cappellen - Olsa Brakel: 1-3
