Terwijl een uitverkocht Pierre Cornelisstadion zich klaarmaakte om een groot titelfeest te vieren, restte de volle tribunes zaterdag rond kwart voor tien enkel nog verbijstering. Kansen, afgekeurde doelpunten, zelfs een gemiste strafschop ... juist in de wedstrijd waar het moest gebeuren, mocht het niet zijn en zo ging onze ex-trainer Kris Van Der Haegen voor de tweede keer dit seizoen met de drie punten aan de haal in ons eigen stadion. Paniek hoeft voorlopig nog niet aan de orde te zijn, want zondag krijgen we tegen Dessel al een nieuwe kans op de titel, maar het was zaterdagavond toch wel even een ijskoude douche. Maar gedane zaken nemen geen keer en nu moeten alle neuzen gewoon terug in dezelfde richting, moeten we zondag alle druk van ons afspelen en moeten spelers en supporters samen vanaf de eerste minuut Dessel van het veld blazen. Laten we deze keer voorlopig alle scenario's voor een titelfeest in de kast tot als we effectief kampioen zijn en dan zal met een weekje uitstel hopelijk 17 april de uiteindelijke datum worden waarop een nieuwe pagina in onze clubgeschiedenis geschreven wordt. We hebben nog steeds alles in eigen handen. Dit moet zondag met verve rechtgezet worden, jongens!
Op de geblesseerden Jens Podevijn, Laurent Depoitre en Ewout Denys na lijken we het voor nog maar eens de match van het seizoen met een volledige kern te kunnen doen. Niels De Schutter nam gewoon zijn plaats als linksachter terug in en verdrong zo Brecht Moreels naar de bank. Centraal achterin blijft Kristof Kestens incontournable en met amper twee veldgoals tegen in de voorbije tien wedstrijden lijkt onze verdediging er wel te staan (we hebben bovendien veruit de beste verdediging van de reeks). Achter hen kunnen ze alleszins rekenen op een doelman in vorm, want in nood kunnen we altijd rekenen op Kevin Van Den Noortgaete, die bovendien zich ook belangrijk maakt door zijn uitzonderlijke traptechniek. Voor de rest hoeven we ook niet meteen grote veranderingen te verwachten. Dat de plaatsjes duur zijn, bleek uit het feit dat Glen Coppens zelfs niet op de bank zat. Ken Van Damme gaf alleszins het goeie voorbeeld door voorop te gaan in de strijd en met een ongelofelijke drive zowat alle gaten op het middenveld toe te lopen. Mentaal oplapwerk kan er dan weer zijn bij onze kapitein Predrag Filipovic, na het missen van een belangrijke strafschop. Maar met zijn ervaring moet hij zich hier kunnen overzetten en zijn ploeg volgende zondag wel naar de titel leiden. Voorin moet opnieuw de knoop doorgehakt worden tussen de snelheid van Pape Gueye of de kracht van Sam Crispijn. Vorige zaterdag was het alleszins Crispijn die de beste punten scoorde. Verder wordt het natuurlijk opnieuw rekenen op Wouter Moreels. Offensief zijn we in enorme mate afhankelijk van zijn vormcurve en met reeds 19 doelpunten achter zijn naam zou het ronden van de kaap van 20 doelpunten ons wel eens heel dicht bij de titel kunnen brengen. Nu hij zoals de vorige wedstrijd het gaatje niet vindt, speelden we meteen onze amper derde wedstrijd dit seizoen waarin we niet tot scoren kwamen.
Met Dessel treffen we niet meteen de gemakkelijkste tegenstander om onze broodnodige overwinning binnen te halen. Dessel speelt al sinds 1967 onafgebroken in de nationale reeksen en nadat het in 1997 voor het eerst zijn opwachting maakte in tweede klasse bleef het daar zelfs tien seizoenen op rij. In 2007 volgde degradatie naar derde klasse en de voorbije drie seizoenen eindigden ze respectievelijk 10de, 13de en 3de in Derde B. Dit seizoen speelt Dessel een sterk seizoen in onze reeks. Al werden ze voor nieuwjaar wel getroffen door het overlijden van hun voorzitter Armand Melis. Dessel is trouwens een nieuw stadion aan het bouwen dat naar hem zal genoemd worden. Door dit nieuwe stadion wordt dit seizoen ook geen licentie aangevraagd, waardoor hun goeie resultaten sowieso een maat voor niets zijn. Dessel kende recent een terugval met 1 op 9, maar kon zijn voorbije twee wedstrijden tegen de laatste twee van het klassement wel winnend afsluiten. Dessel is een vrij goed voetballende ploeg, waar het echter aan een echte afwerker ontbreekt. Al komen wel zowat alle spelers er tot scoren. Dessel is ook een echte thuisploeg. Op eigen veld won het maar liefst 13 van zijn 16 wedstrijden, terwijl het buitenshuis amper 3 van zijn 15 wedstrijden won. Maar laten we ons hier niet op blindstaren, want ze spelen ook dikwijls gelijk en zo werden uiteindelijk in hun laatste 10 uitwedstrijden er toch amper 2 verloren (op Hoogstraten en op Geel-Meerhout). Momenteel staat Dessel op de derde plaats en het spreekt voor zich dat we ook tegen hen op geen cadeaus hoeven te rekenen, zeker nadat wij hen in Dessel één van hun amper twee nederlagen in eigen stadion gingen toedienen.
Dessel doet het met heel wat jongens uit eigen streek en met een jong elftal waar geen enkele basisspeler ouder is dan 25 jaar. In doel begon de flamboyante 22-jarige Tanju Burhan het seizoen als eerste doelman. Hij trapte ook de strafschoppen en scoorde zo al drie keer. Hij speelt zijn tweede seizoen bij Dessel en speelde eerder voor de buren Witgoor Dessel en voor eerste provincialer Racing Hades. Na een schorsing werd hij echter in doel vervangen door de 21-jarige Luca Bruno en deze deed het uitstekend en behield zo de voorbije maanden zijn basisplaat, al nam de voorbije wedstrijd wel opnieuw Burhan plaats tussen de palen. Luca Bruno is een jeugdproduct van Racing Genk en was de voorbije seizoenen derde doelman bij Sint-Truiden. Centraal achterin rekenen ze op de 25-jarige Maarten Van Lieshout. Hij komt uit de jeugdopleiding van Willem II, speelde dan bij Geel en de voorbije twee seizoenen bij Turnhout en sinds dit seizoen dus bij Dessel. Naast hem centraal achterin staat de 21-jarige Kurt Remen, al vijf seizoenen actief bij Dessel, maar eigenlijk een jeugdproduct van Geel. Op linksachter staat met de 25-jarige Wouter Vosters de kapitein. Hij speelt al negen seizoenen bij Dessel, maar is eigenlijk ook een jeugdproduct van Geel. Op de rechtsachter hebben we dan 21-jarige Gregory Willems, eveneens een jeugdproduct van Geel, maar ook al aan zijn vijfde seizoen bij Dessel bezig. Dan hebben ze achterin ook nog de 23-jarige Nederlander Andrew Petersen, hij kan op rechtsachter of centraal achterin spelen. Hij is een talent van FC Eindhoven, maar speelt al zijn derde seizoen bij Dessel. Dan is er ook nog de polyvalente 22-jarige Thomas Frederix. Hij speelt zijn tweede seizoen bij Dessel en kwam over van KVSK United. Hij is eigenlijk een aanvaller, maar bij Dessel wordt hij als invaller vooral gebruikt in de verdediging of op het middenveld. Op het middenveld staat centraal de 25-jarige Hans Hannes, in de heenwedstrijd nog goed voor een schitterend doelpunt tegen ons. Hij speelt zijn tweede seizoen bij Dessel en was eerder een vlot scorende speler bij Witgoor Dessel. Naast hem op het middenveld staat de 25-jarige Agatino Pellegriti, meer technisch onderlegd en een man die regelmatig een assist op zijn naam heeft. Nog zo een belangrijke schakel op dat middenveld en misschien wel de bekendste naam is de 25-jarige Belg van Ghanese oorsprong Prince Asunbonteng. Hij brak ooit op 16-jarige leeftijd door bij Germinal Beerschot, maar hij kon de verwachtingen nooit waarmaken, speelde erna in Spanje bij Ferrol en Baza en enkele seizoenen in Nederland bij FC Eindhoven. Nu speelt hij dus zijn eerste seizoen bij Dessel en daar is hij, mede door zijn offensieve impulsen, een heel belangrijke speler. Een afwerker was hij nooit, maar hij heeft dit seizoen toch al negen doelpunten achter zijn naam staan. Op de rechterflank staat de 22-jarige Zico Gielis. Hij is eigenlijk eerder een centrale middenvelder, maar doet het dit seizoen dus als rechterflankspeler. Hij is een talent van Westerlo, speelde dan bij De Kempen en bij Lyra en speelt nu zijn tweede seizoen bij Dessel. Op de linkerflank staat de 24-jarige onnavolgbare Mohamed El Idrissi. Hij speelde enkele seizoenen bij Patro Maasmechelen, één seizoen bij Bocholt en speelt nu zijn tweede seizoen bij Dessel. Hij zorgt voor gevaar met zijn dribbels, maar is ook heel wisselvallig. Dit seizoen maakte hij wel al acht doelpunten. Voor de positie van diepe spits - Dessel speelt doorgaans met één diepe spits - was er nog transfernieuws de voorbije winter. Zo zagen ze hun Nederlandse diepe spits Tim Nelemans tijdens de winterstop naar het Nederlandse Top Oss vertrekken. Er werd wel een vervanger binnengehaald met de 26-jarige Alan Ven. De sterke Alan Ven speelde de voorbije drie en een half seizoen bij Turnhout, waar dit seizoen tijdens de heenronde niet meer in actie kwam. Vorig seizoen maakte hij er wel nog negen doelpunten. De voorbije wedstrijden is hij echter zijn basisplaats kwijt omdat er bij Dessel een nieuw talent opgestaan is. Dit talent is de amper 18-jarige Bulgaarse aanvaller Alexander Kolev. De grote Kolev kwam al een aantal jaren geleden in ons land aan en sloot zich toen bij Dessel aan. In de terugronde krijgt hij nu zijn kans en hij scoorde voorlopig al drie keer. De trainer is sinds dit seizoen Carl Meseure, de voorbije twee seizoenen nog trainer bij Willebroek Meerhof.
Niemand die het op voorhand durfde te voorspellen, maar het wordt opnieuw een week aftellen naar nog maar eens de match van het jaar, deze keer een heuse topper thuis tegen Dessel, derde in het klassement. Een titel komt niet op bestelling en dat hebben we aan den lijve mogen ondervinden. Ook al beschik je over de nodige ervaring in je ploeg, nog lijken volle tribunes en de kans op eeuwige roem wel heel veel druk om te dragen. Hopelijk kunnen onze spelers deze week de teleurstelling van de wedstrijd tegen Racing Waregem en (nogmaals) de kans om kampioen te spelen wel omzetten in positieve energie en in een onverzettelijke wil om de tegenstander met huid en al op te vreten. Want niemand durft het zich voorstellen dat de titelviering nog eens uitgesteld wordt. Met nog een wedstrijd bij Hoogstraten op de slotspeeldag en met een voetbalvrij weekend de week na Dessel lijkt de druk in de aanloop naar de match tegen Torhout anders echt wel verpletterend te worden. Er moet nu niet teveel meer nagedacht worden, ook niet teveel meer gesproken worden over hoe men die titel dan wel zal vieren, maar spelers en supporters moeten vanaf de eerste minuut alles uit de kast halen om de tegenstander weg te blazen en dan volgt de beloning voor een schitterend seizoen wel vanzelf. Het is de laatste rechte lijn nu, niet meer omkijken maar er vol voor gaan, is de boodschap. De kans op eeuwige roem moet onze spelers de motivatie geven om zondag door een muur te gaan! Wij zullen als supporters ongetwijfeld met dezelfde mentaliteit naar het stadion afzakken.
Wedstrijdinfo
De langdurig geblesseerden Jens Podevijn en Laurent Depoitre zullen we waarschijnlijk dit seizoen niet meer in actie zien. Ook Ewout Denys sukkelt met een blessure. Voor de rest lijken we op een volledige kern te kunnen rekenen. Laurent Depoitre, Jonathan Yombo, Glen Coppens, Ken Van Damme, Olivier De Castro en Damien Gallucci moeten opletten voor een gele kaart die hen de volgende wedstrijd zou kosten.
- Scheidsrechter: Philippe Vinche
- Assistenten: Bart Vandeweghe en Cedric Lescalier
- Zondag 17 april, 15 uur, Pierre Cornelisstadion, Aalst
Terugblik
Eendracht Aalst en Dessel namen het reeds in 1966 en 1980 tegen mekaar op voor de beker van België. In 1966 gingen we in Dessel verliezen met 3-2, maar in 1980 wonnen we met 0-2. In het seizoen 2003 - 2004 namen we het in tweede klasse ook voor het eerst tegen Dessel op in competitieverband. Op de openingsspeeldag gingen we naar Dessel en ondanks een 1-2 voorsprong - doelpunten van Ives Cordier en Joeri Pardo - gaven we in de slotfase nog alles weg en mede dankzij mistasten van doelman Nico Baert gingen we met 3-2 onderuit. Op eigen veld ging het beter, want dankzij een laat doelpunt van Abdoulai Demba wonnen we met 1-0. Een seizoen later werd het eerst op Dessel 1-1, ons doelpunt werd vanop de strafschopstip gescoord door Edin Ramcic. Op eigen veld werd weer gewonnen, deze keer met 2-1 danzkij vroege doelpunten van Kristof Sas en Michael Seminck. Dit seizoen gingen we in Dessel een hardbevochten 1-2 overwinning halen, nadat we in het slotkwartier via doelpunten van Sam Crispijn en Wouter Moreels een achterstand ongedaan maakten.
- Confrontaties: 7 Winst: 4 Gelijkspel: 1 Verlies: 2
De laatste 5 wedstrijden van Dessel:
- Olsa Brakel - Dessel: 2-2
- Geel Meerhout - Dessel: 2-0
- Dessel - Temse: 1-2
- Wielsbeke - Dessel: 2-4
- Dessel - Cappellen: 3-1