Hoe snel het kan verkeren in voetbal bleek nogmaals vorig weekend. Daar waar een week eerder nog paniek heerste na de zwakke prestatie bij Izegem en nadat Hoogstraten terugkwam tot op drie punten pakten we nu uit met een hardbevochten maar heel belangrijke overwinning bij Geel Meerhout en prijken we opnieuw vijf punten boven de eerste achtervolger. Zoals bijna wekelijks was opnieuw Wouter Moreels de redder van dienst. Volgend weekend wacht ons de altijd zware verplaatsing naar een weliswaar gehandicapt Torhout en met ook de topper Hoogstraten - Coxyde op het programma kunnen we mits winst opnieuw de winnaar van de speeldag worden. Het is overigens voor ons de laatste van drie opeenvolgende verplaatsingen en hierna wachten ons in de resterende elf wedstrijden nog zeven thuiswedstrijden. Op zich geen onbelangrijk gegeven, al pakken we dit seizoen wel even vlot de punten buitenshuis als op eigen veld (25 op 36 en amper 1 nederlaag op verplaatsing tegenover 22 op 30 en 2 nederlagen op eigen veld).
Op blessuregebied kennen we min of meer een status quo. Jens Podevijn nog steeds voor lange tijd buiten strijd, Niels Ringoot werkt aan een terugkeer en ook op de langdurig geblesseerde en zo belangrijke Laurent Depoitre kunnen we nog steeds geen beroep doen. Door de schorsing van Olivier De Castro werd de verdediging danig herschikt. Zo verhuisde Brecht Moreels naar rechtsachter, Niels De Schutter naar linksachter en Kristof Kestens naar het hart van de verdediging. De Castro komt nu terug uit schorsing, maar nu is Brecht Moreels geschorst, zo zou het kunnen dat Olivier De Castro zijn vertrouwde rechtsachter inneemt, maar er voor het overige geen wijzigingen zijn. Al wordt het afwachten of trainer Bart Van Renterghem geen verrassingen in petto heeft. Zoals bijvoorbeeld een basisplaats voor Glen Coppens, die dit seizoen zelden tot nooit teleurstelt als hij zijn kans krijgt. Voorin kunnen we natuurlijk nog altijd rekenen op de man in vorm Wouter Moreels. Hij maakte in de laatste zeven wedstrijden maar liefst zeven doelpunten - en niet zelden doelpunten van prachtige makelij - en met een totaal van 14 doelpunten heeft in onze reeks momenteel enkel Jimmy Fockaert van Hoogstraten er meer gemaakt. Als we op het einde van de rit de beoogde titel binnenhalen, zal dit in heel grote mate te danken zijn aan de klasse en de mentaliteit van Wouter Moreels, die zo stilaan bijna tot het heldendom verheven is in Aalst en de kans krijgt zich in de geschiedenisboeken van onze club te voetballen.
Met Torhout nemen we het op tegen de enige ploeg waartegen we dit seizoen nog niet speelden (het betreft een uitgestelde wedstrijd). Torhout 1992 KM is in 1992 ontstaan uit een fusie tussen VK Torhout en SK Torhout. In 1995 gingen ze naar vierde klasse en sindsdien hebben ze steeds in derde of vierde klasse gespeeld, in 2005 werden ze zelfs derde in derde klasse. Nu spelen ze hun tweede seizoen in derde klasse nadat ze twee seizoenen na een negende plaats in vierde klasse toch via de eindronde promotie konden afdwingen. Vorig seizoen werden ze als neo derde klasser nog twaalfde. Dit seizoen loopt het er echter stroef. Door tal van blessures en door het vertrek tijdens de winterstop van clubmonument en goalgetter Bjorn Derycke is het er constant puzzelen voor een competitieve ploeg aan de aftrap brengen en vooral aanvallers hebben ze nog nauwelijks ter beschikking. Zo staat Torhout momenteel op een veertiende plaats, maar net boven de gevarenzone. Maar laten we toch maar op onze hoede zijn, want op eigen veld doet Torhout het zeker niet onaardig. Zo verloren ze dit seizoen nog maar twee van hun elf thuiswedstrijden. Spektakel valt er wel te beleven, want in De Velodroom worden regelmatig doelpuntenrijke wedstrijden voorgeschoteld. Al is het feit dat ze veel doelpunten slikken meteen ook één van de pijnpunten van dit Torhout.
Heel veel bekende namen vinden we niet terug bij Torhout, waar ze dit seizoen wel al met tal van blessures te kampen kregen. Wel zoals de meeste West-Vlaamse ploegen overwegend spelers uit de eigen provincie. In doel beschikken ze met de 21-jarige Brecht Laleman over een heus talent en dit trok zelfs de aandacht van verscheidene ploegen uit hogere reeksen. Hij is reeds het vierde seizoen eerste doelman bij Torhout. De vorige wedstrijd moest hij wel wegens schoolverplichtingen aan zich laten voorbijgaan. Zo kwam de 23-jarige Jeroen Tempelaere, een talent van Torhout dat tussendoor bij Oostnieuwkerke speelde, voor het eerst dit seizoen in doel terecht. Centraal achterin staat de 29-jarige Jo Demets. Hij speelt zijn tweede seizoen voor Torhout en speelde eerder onder andere voor Oostnieuwkerke en Poperinge. Nog een centrale verdediger is de 28-jarige Philippe Maertens. Hij was vorig seizoen nog kapitein bij Diksmuide, waar hij vijf seizoenen speelde, maar zag zijn heenronde volledig de mist ingaan door een blessure. Nu Maertens sinds enkele weken fit is, heeft hij wel een basisplaats. Dan hebben ze achterin ook nog de 20-jarige back Mickenson De Pessemier, al speelt hij de laatste tijd door alle blessureproblemen soms ook op het middenveld. Hij is een jeugdproduct van Torhout. Op de linksachter hebben ze de 22-jarige Maarten Cobbaert. Hij is een talent van Cercle Brugge en speelt al zijn derde seizoen bij Torhout. Dan hebben ze achterin ook nog de 23-jarige Jens Lavens, al heeft die niet altijd een basisplaats. Hij speelt al zijn vijfde seizoen voor Torhout. Uit noodzaak moest Lavens, een verdediger, ook al als verdedigende middenvelder aan de slag. Dan is er achterin met de 22-jarige Nicholas Vandille ook nog een talent van Cercle Brugge dat aan zijn tweede seizoen bij Torhout bezig is. Hij moet het echter voornamelijk als invaller doen. En dan is er ook nog de amper 19-jarige rechtsachter Harry Hollevoet. Hij was het voorbije seizoen nog kapitein bij de beloften van Cercle Brugge en schopte het de voorbije weken tot basisspeler. Op het middenveld heeft de 19-jarige Lars Blieck als verdedigende middenvelder een basisplaats veroverd. Hij speelde eerst bij de jeugd van Torhout, ging daarna bij de jeugd van Club Brugge spelen, maar verhuisde vorige zomer terug naar Torhout. Hij was echter de vorige wedstrijd wel afwezig wegens schoolverplichtingen. Nog op het middenveld hebben we de 29-jarige Hendrik Reynaert, al kan hij ook centraal achterin uit de voeten. Hij begon zijn carrière bij Roeselare, speelde daarna vijf seizoenen bij Maldegem en na één seizoen bij Diegem speelt hij nu zijn derde seizoen bij Torhout. Dan hebben we op het middenveld ook nog de 27-jarige spelmaker Michael Cornelis. Hij zag zijn competitiestart verstoord door een blessure, maar nu is een vaste waarde. Hij is een talent van Club Brugge, speelde dan twee seizoenen bij Harelbeke, één seizoen bij Maldegem en twee seizoenen bij Wetteren en nu is hij aan zijn tweede seizoen bij Torhout bezig. Nog een vaste waarde is de 25-jarige Jens Noppe, een middenvelder die vooral op de flank speelt. Na drie seizoenen bij Roeselare, waarin hij nauwelijks speelde, is hij nu aan zijn derde seizoen bij Torhout bezig. Hij is echter geblesseerd en hoogst twijfelachtig voor volgende zondag. Dan is er ook nog de 27-jarige verdedigende middenvelder Frederik Thoma. Hij begon zijn carrière bij Ingelmunster, speelde dan twee seizoenen bij Harelbeke, twee seizoenen bij Deinze, drie seizoenen bij Racing Waregem en nu speelt hij zijn eerste seizoen voor Torhout. Ook hij is echter hoogst twijfelachtig wegens een blessure. Dan is er ook nog de 24-jarige aanvallende middenvelder Klaas Devriendt, eerder niet altijd zeker van een basisplaats en ook geblesseerd geweest, maar nu toch een vaste waarde. Hij speelt al zijn zesde seizoen voor Torhout. Eén van de topaankopen de voorbije zomer was dan weer de 26-jarige Dries Bernaert, een vlot scorende aanvallende middenvelder. De nochtans getalenteerde Bernaert speelde nog nooit twee seizoenen op rij voor dezelfde ploeg en na zijn doorbraak bij AA Gent, waar hij als groot talent bestempeld werd, speelde hij achtereenvolgens voor Zulte Waregem, Kortrijk, Oudenaarde, Bornem, Maldegem, opnieuw Oudenaarde en Wielsbeke. Hij sukkelt echter met pubalgie en kwam al heel wat maanden niet meer in actie, een beetje een gelijkaardig verhaal dan dat van onze spits Laurent Depoitre. Het huidige probleem van Torhout ligt echter vooral bij een gebrek aan spitsen. Met Bjorn Derycke hadden ze voorin een clubmonument en doelpuntenmachine lopen, maar hij verhuisde tijdens de winterstop naar Diksmuide. Ook met de 26-jarige Dieter Yde hebben ze er iemand die heel vlot scoort. Hij is al aan zijn vijfde seizoen bij Torhout bezig en scoorde vorig seizoen nog tien doelpunten. Maar hij is echter geblesseerd en kan zondag niet spelen. Zo rust alle aanvallende druk zowat op de schouders van de 22-jarige aanvaller Yannick Dekeyzer. Hij speelde jaren voor KV Oostende en is nu aan zijn tweede seizoen bij Torhout bezig. Hij is voorlopig clubtopschutter van Torhout met vijf doelpunten. De enige andere aanvaller die ze nog hebben, al is die voorlopig vooral invaller, is de 19-jarige getalenteerde Sam De Ruyter. De trainer van Torhout is Didier Degomme. Hij was er vroeger beloftentrainer, maar is nu al aan zijn vierde seizoen als hoofdtrainer van Torhout bezig.
Na de wanprestatie op Izegem was een antwoord van onze spelers nodig en dit antwoord kwam er ook op het veld van Geel-Meerhout. Deze keer werden de truitjes wel nat gemaakt en dan blijkt dat als iedereen er zijn hoofd voorlegt we in deze reeks voor niemand moeten onderdoen. Met een voorsprong van vijf punten en nog twaalf wedstrijden te gaan, ligt alle druk nu opnieuw bij de achtervolgers. Elke overwinning en elke speeldag waarin we onze voorsprong kunnen behouden, brengt ons nu een stap dichter bij het einde van de competitie. Laten we nu wel in de eerste plaats Torhout niet onderschatten, want op Izegem merkten we nog dat onderschatting nefaste gevolgen kan hebben. Torhout is weliswaar onthoofd, maar we kenden in de Velodroom nog nooit een rustige namiddag of avond en we doen er beter aan om ons ook deze keer voor te bereiden op een namiddag in de loopgraven. Als iedereen met de goeie mentaliteit aan de aftrap komt en we opnieuw op het vernuft van Wouter Moreels kunnen rekenen, kunnen we de 1 op 6 tegen Sint-Niklaas en Izegem helemaal naar de vergetelheid spelen en kunnen we mits een 6 op 6 (buitenshuis dan nog) helemaal terug op het goeie spoor zitten. De laatste rechte lijn komt stilaan in zicht en met een titel in het vooruitzicht rekenen we er alleszins op dat het onze spelers - en ook de supporters - niet aan motivatie kan ontbreken. Ongetwijfeld zullen de supporters voor de derde opeenvolgende week op rij op verplaatsing op post zijn om de ploeg vooruit te roepen. In Geel werkte het, hopelijk in Torhout opnieuw.
Wedstrijdinfo
Jens Podevijn is voor de rest van het seizoen buiten strijd. Ook Niels Ringoot blijft met blessures sukkelen, maar hij komt stilaan in aanmerking om voor het eerst dit seizoen in de kern voor een competitiewedstrijd te zitten. Ook de langdurig geblesseerde Laurent Depoitre blijft werken aan een terugkeer, maar de wedstrijd in Torhout komt zeker te vroeg. Olivier De Castro keert terug uit schorsing, maar nu is Brecht Moreels geschorst. Laurent Depoitre, Niels De Schutter, Olivier De Castro, Predrag Filipovic, Jonathan Yombo, Glen Coppens en Damien Gallucci moeten opletten voor een gele kaart die hen de volgende wedstrijd zou kosten.
- Scheidsrechter: Jean-François Vandersteene
- Assistenten: Tom Piens en Lieven Masil
- Zondag 13 februari, 15 uur, De Velodroom, Torhout
Terugblik
In het seizoen 2002 - 2003 gingen we in derde klasse eerst op eigen veld met 1-0 winnen tegen Torhout door een doelpunt van Kristof De Voeght. Op de slotspeeldag zouden we echter op verplaatsing met 1-0 verliezen. In het seizoen 2005 - 2006 gingen we eerst op eigen veld met 0-2 onderuit, door onder andere een doelpunt van huidige Anderlechtspits Tom De Sutter. In een terugmatch die vooral bol stond van de emoties door de confrontatie tussen de supporters en toenmalig voorzitter Peter Garré zouden we 3-3 spelen. Onze doelpunten werden gescoord door Imad Amazou en twemaal Steve De Ridder. Voor Torhout zou ook toen Tom De Sutter scoren, al werd die later ook met rood van het veld gestuurd. In het seizoen 2007 - 2008 wonnen we op eigen veld met 2-0 dankzij doelpunten van Ewen Verheyden en Roel Van Den Brande. In de terugmatch zouden we met 3-2 verliezen, onze doelpunten werden gescoord door Denis Dessaer en Tim Aelbrecht. Vorig seizoen gingen we met 3-4 onze eerste overwinning van het seizoen boeken in Torhout. Door doelpunten van Thomas Troch, Damien Gallucci, een owngoal en Laurent Depoitre liepen we tot 0-4 uit, maar in de slotfase werd het zowaar nog spannend. In de terugwedstrijd wonnen we op eigen veld met 2-0 dankzij twee doelpunten van Wouter Moreels.
- Confrontaties: 8 Winst: 4 Gelijkspel: 1 Verlies: 3
De laatste 5 wedstrijden van Torhout:
- Temse - Torhout: 1-1
- Olsa Brakel - Torhout: 3-1
- Torhout - Wielsbeke: 4-1
- Torhout - Hoogstraten: 0-3
- Deinze - Torhout: 2-0
