Met een derde opeenvolgende nederlaag lijkt onze droomstart ondertussen al tot een ver verleden te horen. We staan weliswaar met een negende plaats nog altijd mooi in de middenmoot en enkel Eupen en Charleroi maakten al meer doelpunten dan wij, maar na onze eerstvolgende wedstrijden tegen SK Sint-Niklaas en Wetteren volgen de wedstrijden tegen ploegen uit de top van het klassement mekaar snel op en als we uit de gevarenzone - waar we amper een zestal punten boven staan- willen blijven, doen we er dan ook best aan in onze volgende twee wedstrijden eindelijk nog eens punten te pakken. Nu, een nederlaag op Charleroi - zonder twijfel een titelkandidaat - is op zich geen schande, maar het was wel pijnlijk hoe we in de eerste helft naar de slachtbank geleid werden, zeker als je ziet hoe we in de tweede helft met tien man plots wel de evenknie van onze tegenstander waren. Nu moet alleszins de knop omgedraaid worden en moet de focus naar de volgende wedstrijd. Want SK Sint-Niklaas heeft dan wel ook een heel moeizaam begin gekend, maar we hebben het nog nooit gemakkelijk gehad in Nieuwkerken en bovendien hoopt onze volgende tegenstander, net als onze vorige tegenstander, te teren op het schokeffect van een trainerswissel.
Naast de langdurig geblesseerde Ken Van Damme moet we nu ook de geschorste Jens Podevijn vervangen. Het vervangen van Ken Van Damme lijkt alleszins geen eenvoudige opdracht, want de voorbije weken sputtert onze motor. Ook het inbrengen van Marco Gbarssin leek vorige zondag geen succes, aangezien die al na een half uur naar de kant gehaald werd. Voor de tweede week op rij verraste onze trainer vriend en vijand met zijn opstelling. Ook nu wordt het weer afwachten welke verrassingen hij in petto heeft. De roep bij de supporters wordt alsmaar luider om eindelijk Niels De Schutter nog eens een basisplaats te geven, maar of dit zondag op het middenveld zal zijn, is maar de vraag, want met de geschorste Jens Podevijn moet ook onze linksachter vervangen worden. Afwachten dus of hij voor De Schutter opteert als linksachter of er andere namen zoals bijvoorbeeld een Thomas Van Renterghem in beeld komen. Op Charleroi moest ook voor het eerst dit seizoen Damien Gallucci op de bank beginnen, maar zijn vervanger Bas Vervaeke kon niet meteen overtuigen en het wordt dus afwachten of dit voor herhaling vatbaar is. Al helemaal verrassend was dat Wouter Moreels net na het maken van zijn vijfde doelpunt van het seizoen naar de kant gehaald werd. Van Ode Thompson was trouwens al de tweede opeenvolgende week geen spoor in de kern en zo blijkt geen enkele nieuwkomer hier zijn stempel te kunnen drukken en blijven we rekenen op de kampioenenploeg van vorig seizoen. Verder onthouden we ook dat we op Charleroi in de tweede helft eindelijk nog eens de allerbeste Laurent Depoitre te zien krijgen en dat onze doelman op een bijzonder hoog niveau blijft acteren.
Met Sportkring Sint-Niklaas gaan we niet alleen op bezoek bij één van de kleinste tweede klassers, maar ook bij de enige reeksgenoot die vorig seizoen bij ons in de reeks zat. Meer zelfs, het is het vijfde opeenvolgende seizoen dat we bij hen in de reeks zitten. Het was nochtans in 1993 pas dat het toenmalige FC Nieuwkerken ontstond en aan een stijle opmars uit vierde provinciale begon. In een recordtempo stoomden ze door naar derde klasse. Ondertussen luisterden ze al naar de naam FCN Sint-Niklaas en was de ambitie om ook in tweede zo snel mogelijk promotie af te dwingen. Ondanks de hoge ambities werd hetr elk seizoen opnieuw een kleurloos seizoen in de middenmoot, met als gevolg dat het daar in Nieuwkerken een heus trainerskerkhof was. Vorig seizoen - hun negende opeenvolgende seizoen in derde klasse - veranderden ze dan nog eens van naam - Sportkring Sint-Niklaas werd het nu - maar dit leek geen verschil te maken, want opnieuw eindigden ze pas zevende. Door het feit dat er nauwelijks reeksgenoten een licentie konden bemachtigen, kon SK Sint-Niklaas alsnog naar de eindronde en daar konden ze zowaar eindelijk de promotie naar tweede klasse afdwingen. Dit seizoen loopt het aanvankelijk vrij stroef bij SK Sint-Niklaas en dit kostte nog maar eens de kop van de trainer. Regi Van Acker werd na twee jaar vervangen door Chris Andries, die zijn eerste match nog verloor tegen Charleroi, maar vorige week in Tienen een 2-0 achterstand omboog naar een 2-4 overwinning. Zo staat Sint-Niklaas, dat net als ons zijn laatste twee thuiswedstrijden verloor, momenteel op een 13de plaats, met drie punten minder dan ons.
SK Sint-Niklaas bouwt dit seizoen in grote lijnen voort op de ploeg van vorig seizoen. In doel staat nog steeds de 35-jarige boomlange kapitein Ivan Willockx. Hij stond jaren in doel bij KV Mechelen in eerste klasse, speelde erna nog voor Strombeek, Bergen en Antwerp, maar speelt nu al zijn zesde seizoen in Nieuwkerken. Achterin hebben ze blessurezorgen, want de kopbalsterke Steven Schurmann is er een tijd buiten strijd. Hij komt uit de jeugd van KV Mechelen, speelde nog voor Willebroek-Meerhof en Dender en speelt zijn tweede seizoen voor Sint-Niklaas. Door zijn blessure staat nu de 22-jarige Lee Roy De Keersmaecker - normaalgezien een middenvelder - centraal achterin. Hij is een jeugdproduct van Beveren, maar speelt al zijn derde seizoen voor Sint-Niklaas. Achterin werd met de 24-jarige Michael Jonckheere nog een nieuwe man binnengehaald, maar na enkele speeldagen schorsing verdween hij uit de ploeg. Hij is een talent van FC Brussels, maar speelde de voorbije drie seizoenen bij Tubeke. Dan is er ook nog de 21-jarige Lode Vertonghen, normaalgezien een centrale middenvelder, maar hij wordt soms ook centraal achterin uitgespeeld. Hij speelt al jaren in Nieuwkerken en is de broer van Rode Duivel Jan. De linksachter is de aanvallend ingestelde 28-jarige Serviër Marko Petrovic, gezegend met een uitstekende traptechniek. Na een seizoen bij KV Oostende speelde hij vijf seizoenen bij Hamme om via een omzwerving bij Baku in Azerbeidjan bij Temse te belanden, waar hij na twee seizoenen vorige zomer naar Sint-Niklaas trok. De rechtsachter is de 21-jarige Yannick Aerts. Hij is een talent van Beveren, waar hij nog regelmatig meespeelde, en nu speelt hij zijn tweede seizoen voor Sint-Niklaas. De voorbije wedstrijden werd er op rechtsachter echter de voorkeur gegeven aan de 25-jarige Dimitri Van Oppens, normaalgezien een werkmier op het middenveld. Hij speelde vroeger al eens voor FCN, speelde dan jaren voor Berchem, met tussendoor een half seizoen Dessel, en speelt nu zijn tweede seizoen voor Sint-Niklaas. Centraal op het middenveld staat de 25-jarige verdedigende middenvelder Roel Engelen. Hij komt uit de jeugd van Geel, speelde dan twee seizoenen bij Lyra en dan drie seizoenen voor Racing Mechelen, waar hij het tot kapitein schopte. Nu speelt hij zijn tweede seizoen voor Sint-Niklaas. En dan nog een nieuwe man centraal op het middenveld, met name de 24-jarige Enzo Neve. Hij is een jeugdproduct van Beveren, speelde dan nog bij de beloften van Westerlo, dan twee seizoenen voor Red Star Waasland en vorig seizoen speelde hij nog bij Waasland Beveren. Op de linkerflank staat met de Fransman Sofiane Moumou, die in het verleden nog onder Bart Van Renterghem speelde bij Ronse, een sterkhouder, maar hij is langdurig geblesseerd. Hij wordt momenteel vervangen door de 24-jarige struise Tim Verstraeten. Hij speelde vele jaren voor Racing Mechelen, maar is nu aan zijn derde seizoen in Nieuwkerken bezig. Voor iets meer creativiteit op het middenveld wordt gerekend op de 25-jarige Jonas Vandemarliere. Hij is een jeugdproduct van Anderlecht, maar maakte pas echt naam bij Zulte Waregem, waar hij zich onsterfelijk maakte met een levensbelangrijk Europees doelpunt in de blessuretijd op verplaatsing tegen Lokomotiv Moskou. Daarna speelde hij nog twee seizoenen voor Hamme, één seizoen bij Temse en vorig seizoen speelde hij nog bij FC Brussels. De man die deze ploeg echt technisch vermogen moet bijbrengen, is echter de 26-jarige Tim De Meersman. De vaardige De Meersman is een jeugdproduct van Germinal Beerschot, verhuisde dan naar Nederland, waar hij via de jeugd van Vitesse bij FC Eindhoven en ADO Den Haag belandde, en speelde dan nog een seizoen voor Dender. Nu speelt hij zijn tweede seizoen voor Sint-Niklaas, waarvoor hij vorig seizoen achtmaal scoorde. Aan aanvallers geen gebrek bij SK Sint-Niklaas. De grote man voorin is echter de 30-jarige Griekse goalgetter Stavros Glouftsis. Hij speelde bij een enorm aantal clubs in de lagere afdelingen, Dendermonde, Geel, La Louvière, Union, Antwerp en Willebroek-Meerhof zijn er enkele van. Uiteindelijk zou hij pas echt ontploffen twee seizoenen geleden bij Rupel Boom, waar hij op één seizoen 27 doelpunten maakte. Het leverde hem een transfer op naar Antwerp, maar daar kon hij vorig seizoen maar 5 doelpunten maken. Dit seizoen maakte hij er voor SK Sint-Niklaas voorlopig al 4. Nog een aanvaller, al kan die ook op de flank spelen, is de 22-jarige Olivier Claessens, pas vorige match goed voor zijn eerste twee doelpunten van het seizoen. Hij is een talent van Antwerp, speelde daarna voor Willem II, Racing Mechelen, een seizoen bij Cercle Brugge in eerste klasse en uiteindelijk vorig seizoen bij Dender, waar hij zeven keer scoorde. Nog enkele spitsen die vorig seizoen meestal speelden, maar nu weinig aan de bak komen zijn de 26-jarige Xavier Deschacht (vorig seizoen nog goed voor 11 doelpunten bij Sint-Niklaas) en de 28-jarige Nicky Melkert (die er al een indrukwekkend aantal clubs heeft opzitten). En dan is er met de 24-jarige snelle spits Gertjan Martens (voorbije zomer overgekomen van Bornem) nog eentje geblesseerd ook. Wie wel soms mag invallen is de 20-jarige aanvaller Yannick Put, een talent van Antwerp dat op de valreep nog binnengehaald werd. Maar alsof het nog niet genoeg is, werd er voorin nog versterking binnengehaald. De 27-jarige Rwandese targetman Jimmy Mulisa werd als vrije speler binnengehaald. Hij speelde eerder bij ploegen als Bergen, Racing Mechelen, Doornik, Hamme, Roeselare (in eerste klasse) en Beveren en keert nu naar België terug na een avontuur in Kazachstan. Ze hoopten bij Sint-Niklaas zelfs nog op meer aanvallende versterking, want ook Marcel M'Bayo (de voorbije seizoenen bij Lokeren) leek de voorbije weken op weg om te tekenen, maar die koos uiteindelijk voor Tubeke. Na het ontslag van Regi Van Acker is de trainer dus sinds twee weken Chris Andries, 14 jaar geleden nog assistent trainer bij ons onder Urbain Haesaert. Hij was het voorbije decennium trainer bij ploegen als Oudenaarde, FCN, TK Meldert, nog eens Oudenaarde, Willebroek Meerhof, Temse en vorig seizoen nog Bornem. Dit seizoen begon hij het seizoen als trainer van Gent Zeehaven, maar daar vertrok hij dus om zijn kans te gaan in tweede klasse.
Nu we bezig zijn met extra-sportief alle zeilen bij te zetten om onze club naar veilige oorden te loodsen, moeten we er ons voor hoeden er geen sportieve crisis bovenop te krijgen. Niet alleen verloren we onze laatste drie wedstrijden, maar het spelpeil liet ook te wensen over en de pijnpunten uit de voorbereiding lijken de kop op te steken. Hierbij zet onze trainer bovendien zichzelf in de wind met een aantal - bij de supporters niet altijd even populaire - beslissingen. De positie van onze trainer ter discussie stellen, zou natuurlijk al te gek zijn. Ook de voorbije seizoenen durfde hij soms al eens gewaagde beslissingen nemen, maar hij kreeg zowat altijd het gelijk aan zijn kant en de resultaten die hij de voorbije twee jaar bij ons neerzette, zullen hem mogelijk nooit meer nagedaan worden. Nu slaan zijn beslissingen even tegen en het spreekt voor zich dat iedereen, ook onze trainer, scherp zal moeten blijven als we ons dit seizoen sportief willen redden. Want laten we wel wezen, het behoud is en blijft realistisch bezien onze enige sportieve ambitie dit seizoen. Maar rustig blijven en ons niet laten leiden door paniek is de boodschap nu. Continuiteit en stabiliteit zijn zaken waar we extra-sportief enkel maar van kunnen dromen. Laten we dan tenminste een poging doen om het sportief wel op basis van deze woorden te doen. Nu allen op post in Nieuwkerken en misschien kan een overwinning ons daar wel terug de boost geven om aan een nieuwe reeks te beginnen.
Wedstrijdinfo
Ken Van Damme is enkele maanden buiten strijd na een operatie aan de rug. Jens Podevijn zal er wegens schorsing niet bijzijn. Olivier De Castro staat op vier gele kaarten en zal bij een volgende gele kaart zijn eerste speeldag schorsing krijgen. Jens Podevijn, Kristof Kestens, Marco Gbarssin en Ken Van Damme zitten ondertussen aan drie gele kaarten en zijn nog twee kaarten verwijderd van een eerste speeldag schorsing.- Scheidsrechter: Wim Smet
- Assistenten: Gert Diepvens en Geert Simoens
- Zondag 30 oktober, 15 uur, Sportcentrum Meesterstraat, Nieuwkerken-Waas
Terugblik
Eendracht Aalst en FCN Sint Niklaas speelden in het seizoen 2002 - 2003 (toen was het nog FC Nieuwkerken) voor het eerst tegen mekaar. In Aalst werd het 2-2 (doelpunten van Ives Cordier en Kristof De Voeght) en in Nieuwkerken 0-0. Een seizoen later speelden we tegen mekaar voor de beker. In de slotminuut maakte Demba vanop de stip 1-1, maar na de strafschoppen gingen we eruit. In het seizoen 2005 - 2006 gingen we op FCN met 1-0 onderuit (al verloren we die match later met een forfaitnederlaag) en gingen we op eigen veld met 1-5 onderuit (de eerredder van Dries Mertens). In het seizoen 2007 - 2008 stonden we op de openingsspeeldag met 1-0 voor door een doelpunt van Thomas Troch, maar in de 97ste minuut maakte FCN gelijk. Op eigen veld zouden we door een doelpunt van Lionel Lord wel eindelijk met 1-0 winnen. Drie seizoenen geleden gingen we op FCN met 3-2 verliezen (onze doelpunten gescoord door Dimitri Iakovlevski en Kevin Franck, voor FCN een hattrick van De Oliveira) en in de terugwedstrijd speelden we 1-1, nadat Cedric Boto pas in de slotminuut gelijk maakte. Twee seizoenen geleden gingen we op FCN verdiend winnen met 0-2 dankzij doelpunten van Niels De Schutter en Laurent Depoitre en ook thuis wonnen we met 2-0 dankzij doelpunten van Jens Podevijn en Ewen Verheyden (die laatste op strafschop). Vorig seizoen gingen we in de heenronde op SK Sint Niklaas 1-1 spelen. We kwamen er vroeg op achterstand, maar nog voor de rust zette Damien Gallucci de gelijkmaker op het bord. Op eigen veld gingen we echter kansloos met 1-3 onderuit. Het doelpunt van Ewen Verheyden in de slotminuut was nauwelijks een eerredder.
Confrontaties: 13Winst: 3 Gelijkspel: 6 Verlies: 4
De laatste 5 wedstrijden van SK Sint-Niklaas:
- SK Sint-Niklaas - FC Brussels: 1-0
- Tubeke - SK Sint-Niklaas: 1-1
- SK Sint-Niklaas - Boussu Dour Borinage: 0-1
- SK Sint-Niklaas - Charleroi: 1-2
- Tienen - SK Sint Niklaas: 2-4
