Na de zwakke vertoning in de nochtans cruciale wedstrijd tegen Diegem kwam een einde aan een reeks van zeven opeenvolgende wedstrijden zonder nederlaag. Onze eerste nederlaag van dit jaar maakt meteen naar alle waarschijnlijkheid ook een einde aan onze ambities voor dit seizoen. Ambities die we eigenlijk op geen enkel moment hebben kunnen hard maken dit seizoen. Wat ons nu nog rest, is proberen om eindelijk eens komaf te maken met onze Waalse vloek. Hiervoor krijgen we maar liefst nog drie kansen in de resterende zeven wedstrijden. Michael Seminck zal er alleszins voor het eerst dit seizoen niet bijzijn, want hij is geschorst. Kevin Franck speelt dan weer zijn laatste wedstrijd alvorens twee speeldagen geschorst te moeten toekijken. Naast de geblesseerden Lieven De Veirman en Roel Van Den Brande is het afwachten of onze topschutter Lionel Lord opnieuw fit geraakt. Het wordt ook uitkijken of Niels De Schutter na zijn invalbeurt opnieuw in de basis mag starten en of Tidiany Coulibaly zijn rentree in de kern mag maken. Voorts is het ook uitkijken met welke vreemde opstelling en/of tactische keuzes trainer Marc Dillen ons deze keer zal verbazen.
Tijdens de winterstop was het een komen en gaan van spelers. Ondanks dat de spelers al maanden niet meer betaald werden, nam een Kroatische geldschieter, opererend vanuit Dubai, de club over en haalde hij meteen enkele nieuwe namen binnen. Een nieuwe naam is de Engelse verdedigende middenvelder Neale Mc Dermott. Hij is een jeugdproduct van Newcastle en verliet de voorbije zomer Carlisle, waarna hij via mislukte testen bij FC Dundee, Grimsby Town en Wrexham dus in La Louvière belandde. Heel wat succesvoller was zijn vader Terry. Die maakte vroeger furore bij Newcastle en Liverpool en is een 25-voudige Engelse international. Hij was tot recent nog jaren assistent bij Newcastle, waar hij de rechterhand was van Kevin Keegan in diens gouden jaren als manager. Een andere nieuwe naam is de Engelse spits Guy Bates. Hij is eveneens een jeugdproduct van Newcastle, maakte twee seizoenen geleden bij Oostende nog vier doelpunten in tweede klasse en komt over van het Ierse Drogheda United. Een derde nieuwe naam is de Kroatische middenvelder Dejan Prijic, hij komt over van NK Karlovac. Maar naast nieuwkomers zijn er ook vertrekkers. Zo ging sterkhouder Lorenzo Lai met onmiddellijke ingang naar reeksgenoot Boussu Dour Borinage en ging Abdelhakem Laref, zowat de belangrijkste nieuwkomer de voorbije zomer, terug naar zijn vorige club FCN Sint-Niklaas. Ook trainer Jean-Louis D'Achille verliet het zinkend schip en vertrok naar URS Du Centre (eveneens spelend in het Stade Tivoli en volgende week onze tegenstander). Hij werd vervangen door Hervé Royet, een jeugdtrainer van Charleroi. Een andere opvallende speler is Julien Pinelli. De aanvallende middenvelder maakte als jong talent furore bij La Louvière in eerste klasse en was zelfs belofteninternational. Via passages bij FC Brussels en Tubeke belandde hij terug in La Louvière. Een andere opvallende naam is die van Laurent Kwembeke, hij speelde in eerste klasse nog bij La Louvière en belandde via omzwervingen in Italië bij Monza en Cravaggese terug in La Louvière. De 19-jarige aanvaller Alessandro Schillaci, de keiharde verdediger Johan Bombart, verdediger Georgios Kaminiaris en middenvelder Geraldo Sprio zijn enkele spelers die al even bij La Louvière vertoeven. De jonge rechtsachter Ali Ustabas kreeg dan weer als eigen jeugdproduct de voorbije weken zijn kans. De topschutters bij La Louvière zijn Lorenzo Lai, Soner Yurdakul en Paul Palisse met allen drie doelpunten. Die eerste zocht echter reeds andere oorden op en die tweede komt al weken niet meer aan spelen toe.
Nadat we - tenzij er een mirakel gebeurt - nu zowat alle ambities mogen opbergen voor dit seizoen volgen er nog zeven eindeseizoenswedstrijden. Wat ons nu nog rest is om eindelijk komaf te maken met die vervelende vloek dat we niet meer op Waals grondgebied kunnen winnen in de competitie. Enkele weken geleden konden we eindelijk - na negen jaar - een einde maken aan de vloek die op onze carnavalswedstrijden rustte, hopelijk kunnen we nu ook eindelijk nog eens op Waals grondgebied winnen. Het is ondertussen namelijk van 18 april 2004 geleden dat we in Wezet een competitiewedstrijd gingen winnen. Ondertussen geraakten we bij acht bezoeken aan een Waalse tegenstander nooit meer aan de drie punten. Tussendoor sneuvelden we ook zowel drie seizoenen geleden als vorig seizoen in de eindronde tegen respectievelijk Péruwelz en Wezet. Nu krijgen we de eerste van drie kansen nog dit seizoen om er nog eens te gaan winnen. Met het Tivolistadion mogen we tevens op bezoek naar een stadion dat nog het toneel was voor voetbal in eerste klasse. Opvallend is trouwens dat we een week later met de verplaatsing naar URS Du Centre opnieuw op bezoek moeten naar het Tivolistadion. Ondanks het tanende belang van onze wedstrijden mag het wel duidelijk zijn dat een overwinning tegen La Louvière, de allerlaatste in het klassement, een absolute must is. Al was het maar voor de eer en om toch nog een iet of wat respectabel klassement te behalen. Vorig seizoen werd echter in Couillet al duidelijk dat de pijnlijke cijfers bij de tegenpartij ons maar beter niet tot onderschatting verleiden. Ook in La Louvière zullen de supporters er weer staan om de ploeg te steunen en hopelijk worden ze eindelijk eens beloond met een schitterende prestatie, iets wat we al te zelden te zien kregen dit seizoen. Onze spelers krijgen nog zeven kansen om te proberen toch nog een mooi einde te maken aan een seizoen om zo snel mogelijk te vergeten.
Wedstrijdinfo
Roel Van Den Brande is nog steeds buiten strijd en ook doelman Lieven De Veirman is nog steeds buiten strijd. Het wordt afwachten of Lionel Lord terugkeert uit blessure. Ook afwachten of Tidiany Coulibaly terugkeert in de kern. Michael Seminck is geschorst. Niels De Schutter, Predrag Filipovic en Marijn Steurs moeten opletten voor een gele kaart die hen de volgende wedstrijd zou kosten.
- Scheidsrechter: Jonathan Lardot
- Assistenten: Christophe De Marneffe en Philippe Bourbon
- Zaterdag 14 maart, 20 uur, Stade du Tivoli, La Louvière
Terugblik
Dit seizoen wonnen we in de heenronde met 1-0 van La Louvière. Het was wachten tot de laatste seconden toen Roel Van Den Brande het winnende doelpunt binnenkopte. Vorig seizoen gingen we eerst 0-0 gelijkspelen in La Louvière. Met dank aan onze doelman Lieven De Veirman die er in de slotminuten een strafschop redde. In de terugwedstrijd gingen we op eigen veld onverdiend met 0-1 onderuit door een laat doelpunt van Yurdakul Soner. Eerder bekampten we La Louvière tussen 2000 en 2002 in eerste klasse. Legendarische overwinningen zijn de 1-0 overwinning op eigen veld in 2000 - nadat we het seizoen met 1 op 15 gestart waren - en de 1-3 overwinning in La Louvière een seizoen later, waardoor we het seizoen zouden starten met een memorabele 16 op 18. Eerder troffen we La Louvière reeds begin de jaren '80 in tweede klasse en begin de jaren '70 in derde klasse.
De laatste 5 wedstrijden van La Louvière:
- Union SG - La Louvière: 3-0
- La Louvière - WS Woluwe: 0-2
- Racing Waregem - La Louvière: 2-0
- La Louvière - Oudenaarde: 2-2
- Sottegem - La Louvière: 5-0
