Kan in Union het spelpeil eindelijk in stijgende lijn gaan?

Op eigen veld konden we tegen WS Woluwe de volle buit nemen. Zo konden we tot dusver onze beide thuiswedstrijden tot een goed einde brengen. Met goed voetbal gebeurde dit echter niet. Met een 6 op 12 hoeven we qua puntenoogst niet te mopperen momenteel, maar het spelpeil laat zwaar te wensen over. Ook tegen Woluwe was het bij momenten niet om aan te zien en doelman De Veirman moest ons meermaals recht houden. Ondanks de winst is er dus nog heel veel werk aan de winkel, laat dit duidelijk zijn. Bovendien verloren we dit seizoen onze twee uitwedstrijden reeds met zware cijfers, hoog tijd dus dat hier in Union verandering in brengt. Tegen Woluwe zagen we wel heel sterke invalbeurten van Tim Aelbrecht en Arnold Nguekam, zij lagen ook aan de basis van het enige doelpunt van de wedstrijd. Onze Kameroense spits Arnold Nguekam kreeg echter in de slotfase een onterechte rode kaart onder de neus geduwd en zal er in Union wegens schorsing niet bijzijn.

Ook de Nederlandse flankspeler Lorenzo Wouter zal niet aanwezig zijn, hij viel geblesseerd uit. Voor Jens Podevijn wacht nog meerdere maanden revalidatie en ook voor Nourdine Boussoufa en Denis Dessaer komt de wedstrijd nog ruim te vroeg. Stefan Van Dender en Thomas Spotbeen staan dan weer dicht bij een terugkeer, al zal dit waarschijnlijk nog niet in Union het geval zijn. Bij spits Cedric Boto is er wel hoop dat hij zondag eindelijk nog eens in de kern zit. Roel Van Den Brande keert dan weer terug uit schorsing. Voorts is het hopen dat onze Nederlandse flankaanvaller Lionel Lord nog eens zijn dagje heeft. Hij toont zich dit seizoen van cruciaal belang voor onze ploeg en is nauwelijks af te stoppen als hij zijn dag heeft.

Met Union Sint-Gillis krijgen we een tegenstander voorgeschoteld die op een rijke geschiedenis kan terugblikken. Het stamnummer 10 werd reeds elf maal landskampioen en was in de begindagen van het Belgisch voetbal één van de toonaangevende ploegen. Ook het Joseph Mariën Stadion, beter bekend als het Dudenpark, straalt nog steeds nostalgie uit. Bovendien zetten ze tussen 1933 en 1935 een reeks neer van zestig wedstrijden zonder nederlaag, nog steeds een record in het Belgisch voetbal. De tijden veranderen echter grondig en nadat Union vorig seizoen in tweede klasse maar voorlaatste eindigde moet het na vier seizoenen in tweede klasse opnieuw in derde klasse aantreden. Hiervoor onderging het een grondige metamorfose tijdens het tussenseizoen, voorlopig echter zonder veel succes. Union begon nog slechter dan ons aan het seizoen en kampeert onderin na een 2 op 12. Ook in de beker volgde een vroege uitschakeling. Op verplaatsing werd telkens nog gelijk gespeeld, maar op eigen veld werd zowel in de beker als tweemaal in de competitie telkens verloren. Opvallend is dat Union in elke wedstrijd minstens twee tegendoelpunten moest slikken. De trainer bij Union is sinds dit seizoen Jacques Urbain. Hij was de voorbije twee seizoenen trainer bij Péruwelz, was in het verleden reeds eerder trainer bij Union en was ooit nog trainer bij Charleroi in de hoogste afdeling. De bekendste speler die misschien wel aangeworven werd, is Christ Bruno. De ervaren verdediger was gedurende vijf seizoenen een vaste waarde bij FC Brussels en verdiende zijn strepen in de hoogste afdeling. Ook de kleine Rwandese aanvaller Musaba Selemani speelt sinds dit seizoen bij Union. Hij speelde enkele seizoenen bij FC Brussels, werd vorig seizoen nog afgetest bij ons en ging vervolgens aan de slag bij Londerzeel, waar hij drie doelpunten maakte. Hij is één van de vele Afrikaanse spelers bij Union. Zo vinden we met Mulopo Kudimbana een 21-jarige Congolese doelman die vorig seizoen reeds hoge ogen gooide bij Union. De Senegalese middenvelder Aboubacar Keita speelde dan weer de voorbije zes seizoenen voor Red Star Waasland en speelde ervoor nog bij Verbroedering Denderhoutem. De Marokkaanse middenvelder Mehdi Hadraoui en de Ivoriaanse verdedigende middenvelder Jules César Oulai speelden dan weer beide twee seizoenen geleden bij FC Brussels enkele wedstrijden in de hoogste afdeling. Bij Olympic Charleroi werd de voorbije zomer de Ivoriaanse verdediger Paterne Bolou Bi Boua weggeplukt. Voorts vinden we ook nog twee Franse spelers terug, namelijk de ervaren centrale verdediger Remy Keromest en de spits Abderrahman Traore en vinden we met Evariste Ngolok nog een Kameroense verdedigende middenvelder terug die zijn opleiding bij Anderlecht genoot. Wij zijn echter niet de enigen die met heel wat afwezigen te kampen hebben, want ook Union moet meerdere spelers missen. Zo zullen Ngolok en Keita er wegens een blessure niet bijzijn en zijn Traore en Oulai beide geschorst.

Ook tegen Woluwe konden we niet aanknopen met voetbal waar de supporters vrede mee kunnen nemen. We konden weliswaar de volle buit in Aalst houden, maar het deed bij momenten pijn aan de ogen om naar de wedstrijd te blijven kijken. Het verschroeiende tempo waarmee we vorig seizoen nog dikwijls de tegenstander konden pijn doen, zit er duidelijk momenteel nog niet in. We kunnen enkel hopen dat enerzijds met de driepunters ook het vertrouwen bij de spelers zal toenemen en anderzijds de geblesseerde spelers die nog moeten terugkomen het niveau de hoogte kunnen injagen. Want het spreekt voor zich dat de fans meer verwachten dan wat er nu getoond wordt. Met Union gaan we op bezoek bij een ploeg die ook op de sukkel is. Als we er kunnen winnen, zouden we ondanks het slechte voetbal zowaar starten met 9 op 15 en ons hiermee in de subtop nestelen. Dit mag echter geen reden zijn om zomaar aan te nemen dat we op de goede weg zijn. De spelers moeten beseffen dat ze veel beter kunnen en blijven vechten voor beterschap. Als na de puntenwinst ook - en eindelijk - nog eens het goede voetbal zou kunnen volgen, kunnen we misschien alsnog iets moois maken van dit seizoen. Maar dan is het wel nu dat ze de knop moeten omdraaien. De trainer deed dit alvast door na meer dan twee seizoenen een nieuw systeem te introduceren op Eendracht Aalst. Het was voor alle spelers duidelijk nog zoeken op het veld, maar als iedereen de nieuwe opdrachten oppikt en alles op punt gezet wordt, kan het misschien wel een nieuwe start zijn. Veel respect toont Union alleszins niet voor de bezoekende aanhang, want de Aalsterse fans moeten maar liefst 15 euro neertellen voor hun ploeg in derde klasse te kunnen aanmoedigen. Een schandalige prijs zondermeer, al mag onze ploeg hiervan niet de dupe zijn. Het is dan ook te hopen dat ondanks alles de Aalsterse fans zich zondag vocaal de baas zullen tonen en de ploeg massaal de steun geven die hen misschien wel door deze moeilijke periode sleurt.

Wedstrijdinfo

Jens Podevijn is geopereerd aan de knie en zal voor meerdere maanden niet inzetbaar zijn. Ook Denis Dessaer zal er de komende weken nog niet bijzijn. Ook Nourdine Boussoufa en Lorenzo Wouter zijn geblesseerd en Stefan Van Dender en Thomas Spotbeen zullen waarschijnlijk nog niet inzetbaar zijn. Bij Cedric Boto is er hoop dat hij weer van de partij kan zijn. Arnold Nguekam is geschorst.

• Scheidsrechter: Gaetan Simon
• Assistenten: Robby Keuleers en Peter Claeys

• Zondag 28 augustus, 15 uur, Joseph Mariën Stadion, Vorst

Terugblik

Eendracht Aalst en Union SG namen het in de eerste helft van de jaren '40 en in de eerste helft van de jaren '60 meerdere keren tegen mekaar op in de hoogste afdeling en deden dit ook begin de jaren '80 in de tweede afdeling. Vier seizoenen geleden namen we het tegen mekaar op in de tweede afdeling, later dat seizoen zouden we degraderen. In de heenwedstrijd konden we op eigen veld winnen met 2-0 dankzij doelpunten van Edin Ramcic en Tim Reigel. In de terugwedstrijd zouden we voor een massa Aalsterse fans in Union de carnavalswedstrijd spelen. Het werd een zinderende wedstrijd die op 3-3 zou eindigen. Voor ons scoorden Kjell Van Der Haeghen, Kristof Sas en Dennis Masina en voor Union zouden bekende namen als Ode Thompson en Sanharib Malki scoren.

De laatste 4 wedstrijden van Union SG:

• WS Woluwe - Union SG: 3-3
• Union SG - Sottegem: 1-2
• Union SG - Oudenaarde: 0-2
• Racing Waregem - Union SG: 2-2

Richtlijnen

Binnenlandse zaken legde een aanbevolen wegwijzer aan:

E40 - Groot-Bijgaarden - RO richting Mons/Charleroi - uitrit 18 Ruisbroek/Drogenbos - rechts af richting Ukkel - Nieuwe Stallestraat volgen tot het kruispunt Neerstallesteenweg/Sterstraat - aan de verkeerslichten links Neerstallesteenweg - tramsporen volgen tot kruispunt Brusselsesteenweg/Van Volxemlaan - na kruispunt 1ste straat rechts - parking voorzien na 300 meter.