Met (gedeelde) rode lantaarn Cappellen werd zowat voor het eerst dit seizoen een probleemloze en overtuigende winst geboekt. Met deze derde opeenvolgende overwinning behoudt onze trainer Bart Van Renterghem een perfect rapport in de competitie. Maar veel tijd om te genieten is er niet, want de wedstrijden volgen mekaar in sneltempo op en woensdag volgt al de aartsmoeilijke verplaatsing naar FCN Sint Niklaas, traditioneel ons zwarte beest. Ondertussen zijn wel al opgeklommen naar de middenmoot en hebben we de aansluiting bij de subtop bijna beet. Een eerste overwinning ooit in Nieuwkerken - we konden er nog nooit winnen - zou ons dus onverhoopt snel in het spoor van de eindrondeplaatsen kunnen brengen. Het zou alleszins de bevestiging zijn van onze opwaartse spiraal, want na drie overwinningen tegen ploegen uit de rechterkolom is de verplaatsing naar Nieuwkerken een serieuze test. Hoe duur de plaatsjes stilaan worden, werd alleszins al duidelijk de voorbije weken. Zondag zaten Wouter Moreels en Kristof Kestens nog op de bank en dan waren Michael Seminck en Lionel Lord er nog niet bij. Wie niet hoeft te vrezen voor zijn plaats is man in vorm Laurent Depoitre. Deze keer kwam hij niet tot scoren, maar met de afgedwongen rode kaart voor de tegenstander was hij opnieuw bepalend. Momenteel is hij met vijf doelpunten, één meer dan Thomas Troch en Damien Gallucci, ook nog steeds onze clubtopschutter. Doelman Kevin Van Den Noortgaete, overigens voortreffelijk keepend, hoeft na het definitief afhaken van Steven Van Steenberghe alleszins al geen concurrentie meer te vrezen in doel. Voorts blijven ook jongeren als Jens Podevijn en Ken Van Damme het vertrouwen van de trainer genieten en Ewen Verheyden lijkt zich na zijn moeilijk seizoensbegin volledig herpakt te hebben. Thomas Troch keerde dan weer terug in de basiself met een doelpunt en een assist. Voor hem wordt het alleszins speciaal, want vorig seizoen speelde hij in de terugronde nog voor FCN. Ook de hertekende defensie, met Predrag Filipovic centraal en Niels De Schutter op linksachter, blijft het vertrouwen genieten en kende zondag een rustige namiddag.
Met FCN Sint Niklaas krijgen we de ploeg tegenover ons die zich de voorbije seizoenen tot ons zwart beest ontpopte. Niet alleen konden we op negen ontmoetingen amper één keer winnen tegen hen, kunnen we ons amper een deftige prestatie tegen hen herinneren, maar iedereen herinnert zich ongetwijfeld nog de tumultueuze openingsspeeldag twee seizoenen geleden, toen de poppen aan het dansen gingen nadat we er zeven minuten in blessuretijd nog de gelijkmaker slikten. De bom die er ontplofte zou bij de supporters nog lang nazinderen. FCN Sint Niklaas begon in 1993 - toen nog als FC Nieuwkerken - aan zijn opmars uit vierde provinciale. Ondertussen zijn ze aan hun achtste seizoen in derde klasse bezig. Ondanks de jaarlijkse torenhoge ambities zou FCN Sint Niklaas - een waar trainerskerkhof - zich meestal met een plaatsje in de middenmoot moeten tevreden stellen. Vorig seizoen werden ze nog negende. Butien het vertrek van de Kenyaanse broers Gaye (Ameth naar Gent-Zeehaven en Malik naar OH Leuven) bouwen ze overwegend voort op de (ervaren) ploeg van vorig seizoen. Momenteel staat FCN achtste met twee punten meer dan ons. Opvallend is vooral dat het buitenshuis nog niet verloor, maar op eigen veld wel heel kwetsbaar is, want de laatste vier thuiswedstrijden werden allemaal verloren.
Heel wat namen bij FCN klinken ongetwijfeld bekend in de oren. Het absolute monument is ongetwijfeld de bijna 37-jarige Marokkaanse aanvaller Amine Belfassi. Hij vindt tegenwoordig dan wel iets moeilijker de weg naar doel, maar hij is reeds aan zijn negende seizoen bezig bij FCN en in zijn vorige acht seizoenen maakte hij maar liefst 136 doelpunten. Hij is niet de enige gevaarlijke aanvaller, want met de Braziliaanse spits Daniel Rodrigo De Oliviera hebben ze nog zo een sluipschutter in huis. Na een seizoen Hamme belandde hij vorig seizoen in Nieuwkerken en hij maakte prompt 15 doelpunten voor FCN, 4 daarvan scoorde hij overigens tegen ons. Ook dit seizoen vindt hij vlot de weg naar doel, want met de 9 doelpunten die hij dit seizoen al scoorde, is hij voorlopig topschutter in Derde A. En dan hebben ze voorin ook nog de pijlsnelle Congolese spits Nsuka Bula lopen. Na enkele jaren bij Tubeke in tweede maakte hij de voorbije vijf seizoenen het mooie weer bij Péruwelz en ontpopte hij zich meermaals tot onze kwelduivel. Hij vindt woensdag alleszins meerdere spelers terug bij ons die vorig seizoen nog ploegmaat waren van hem. Ook aanvaller Jurgen Raeymaeckers houden we maar beter in het oog. Dit talent van Lierse speelt na passages bij Roeselare en OH Leuven nu zijn derde seizoen voor FCN. Achteraan hebben ze met de 37-jarige linksachter Tom Van Mol nog een bekende naam lopen. Hij was ooit basisspeler bij PSV, speelde erna voor Sparta en Lommel, was jarenlang basisspeler bij Utrecht om vervolgens na vier seizoenen bij Cercle Brugge vorig seizoen naar FCN te verhuizen. Centraal achterin lopen Thomas Broeckaert en Kristof De Witte rond. Thomas Broeckaert is na een periode bij Red Star Waasland reeds aan zijn vijfde seizoen bij FCN bezig en het was hij die twee seizoenen geleden in de 97ste minuut de gelijkmaker tegen ons maakte. Kristof De Witte speelde jaren voor Red Star Waasland en verhuisde na drie seizoenen bij Willebroek Meerhof de voorbije zomer naar Nieuwkerken. Nog verdedigers om in het oog te houden zijn Mourat Gloub - na een succesvolle periode bij Rupel Boom nu aan zijn derde seizoen bezig bij FCN - en Bert Tuteleers - een talent van KV Mechelen dat na drie seizoenen bij Bornem nu aan zijn tweede seizoen bij FCN bezig is en vlot de weg naar doel vindt. Nog een bekende verdediger is David Van Hoyweghen. Ooit speelde dit product van Beveren nog bij ons, vooraleer nog bij AA Gent, Sint Truiden, opnieuw Beveren en Roeselare te spelen. Deze zomer verhuisde hij naar FCN, waar hij echter niet aan de bak komt. Achter hen staat de 34-jarige doelman Ivan Willockx. Hij was jarenlang vaste waarde bij KV Mechelen, speelde nog in eerste klasse bij Bergen en na een passage bij Antwerp is hij al aan zijn vierde seizoen bij FCN bezig. Vorig seizoen pakte deze struise doelman nog rood tegen ons. Op het middenveld vinden we onder andere Robin Praet - twee seizoenen geleden nog bij Verbroedering Meldert en vorig seizoen bij Berlare - en Tim Verstraeten - jaren vaste waarde bij Racing Mechelen. Op dat middenveld vinden we ook het 19-jarige eigen talent Lode Vertonghen, de broer van international Jan. De bekendste naam is misschien nog die van hun nieuwe trainer Regi Van Acker. Ooit was hij in tweede klasse nog trainer bij Sint-Niklaas, erna maakte hij jarenlang naam bij Kortrijk en Antwerp, met tussendoor even Lierse. Maar de voorbije seizoenen deed hij het uitstekend bij Racing Mechelen. Daar hield hij het echter voor bekeken naar aanleiding van de Mexicaanse invasie en enkele weken geleden verving hij Chris Van Trappen bij FCN.
Met FCN krijgen we reeds voor de tweede keer op drie weken een midweekmatch en zo volgen de wedstrijden mekaar snel op. Tijd om te genieten van onze opmars hebben we dan ook niet, want één nederlaag kan ons al meteen opnieuw naar af sturen. Met het immer moeilijk te bekampen FCN Sint Niklaas krijgen we alleszins ee serieuze test. Als we ook deze tot een goed einde kunnen brengen, krijgen we stilaan de subtop in zicht. Geen mens die het amper enkele weken geleden durfde dromen. De weg is echter nog lang en bevestigen is noodzakelijk, want enkele mindere wedstrijden kunnen het werk van de voorbije weken even snel weer ongedaan maken. We blijven dus voorzichtig, maar het blijft opmerkelijk dat we plots drie opeenvolgende overwinningen boeken en als we deze lijn kunnen doortrekken, kunnen we dit seizoen toch nog ambities koesteren. Zowel de supporters als de spelers geloven er plots weer in en als we nu ook eindelijk met ons zwarte beest kunnen afrekenen ... wie weet wat er dan nog in zit dit seizoen. Op Sint-Maarten naar Sint-Niklaas (kan het nog ironischer?), ongetwijfeld zullen ook nu de supporters weer massaal aanwezig zijn om de ploeg vooruit de roepen.
Wedstrijdinfo
Voor Niels Spotbeen komt de wedstrijd waarschijnlijk nog te vroeg. Michael Seminck komt voor het eerst (nogmaals) in de competitie in aanmerking voor een plaats in de kern. Lionel Lord was er vorige zondag niet bij en ook Giovanni Siereveld was geblesseerd. Steven Van Steenberghe is gestopt met voetbal wegens een blessure. Glen Coppens, Jens Podevijn, Thomas Troch, Ken Van Damme en Ewen Verheyden moeten opletten voor een derde gele kaart die hen de volgende wedstrijd zou kosten.
- Scheidsrechter: Altan Cayir
- Assistenten: Davy Buelen en Karel De Rocker
- Woensdag 11 november, 14u30, Sportcentrum Meesterstraat, Nieuwkerken-Waas
Terugblik
Eendracht Aalst en FCN Sint Niklaas speelden in het seizoen 2002 - 2003 (toen was het nog FC Nieuwkerken) voor het eerst tegen mekaar. In Aalst werd het 2-2 (doelpunten van Ives Cordier en Kristof De Voeght) en in Nieuwkerken 0-0. Een seizoen later speelden we tegen mekaar voor de beker. In de slotminuut maakte Demba vanop de stip 1-1, maar na de strafschoppen gingen we eruit. In het seizoen 2005 - 2006 gingen we op FCN met 1-0 onderuit (al verloren we die match later met een forfaitnederlaag) en gingen we op eigen veld met 1-5 onderuit (de eerredder van Dries Mertens). In het seizoen 2007 - 2008 stonden we op de openingsspeeldag met 1-0 voor door een doelpunt van Thomas Troch, maar in de 97ste minuut maakte FCN gelijk. Op eigen veld zouden we door een doelpunt van Lionel Lord wel eindelijk met 1-0 winnen. Vorig seizoen gingen we op FCN met 3-2 verliezen (onze doelpunten gescoord door Dimitri Iakovlevski en Kevin Franck, voor FCN een hattrick van De Oliveira) en in de terugwedstrijd speelden we 1-1, nadat Cedric Boto pas in de slotminuut gelijk maakte.
- Confrontaties: 9 Winst: 1 Gelijkspel: 5 Verlies: 3
De laatste 5 wedstrijden van FCN Sint Niklaas:
- Sottegem - FCN Sint Niklaas: 0-3
- FCN Sint Niklaas - Rupel Boom: 1-4
- Torhout - FCN Sint Niklaas: 1-1
- FCN Sint Niklaas - Heist: 1-2
- Hoogstraten - FCN Sint Niklaas: 1-3
