Ook Torhout slaagde er niet in de Aalsterse machine te stoppen. De wintergrillen dwongen ons tot een weekje rust, maar dit bleek ons niet uit ons ritme gehaald te hebben en ook nu kenden we relatief weinig problemen met de tegenstand. Zo breiden we onze indrukwekkende reeks verder uit en konden we onder Bart Van Renterghem nu al een knappe 29 op 33 - 11 wedstrijden zonder nederlaag! - behalen. Vooral op eigen veld lijkt geen enkele ploeg in staat om ons af te stoppen. Zo lijken we klaar te zijn voor de absolute topmatch in Heist. Een match waar we mits een eerste nederlaag in maanden mogelijk definitief uit de titelkoers kunnen geslagen worden, maar waar we ook mits een overwinning dichterbij kunnen sluipen op de top van het klassement. De voorbije vier wedstrijden incasseerden we geen enkel tegendoelpunt meer en onder impuls van een onstopbare Wouter Moreels hebben we ook de beste aanval van de reeks. Leuke statistieken, al moet het zondag natuurlijk gewoon op het veld gebeuren.Spijtig genoeg zullen we er onze kansen niet op ons sterkste kunnen verdedigen. Zo werd onze spits Laurent Depoitre brutaal van het veld getrapt en hij zal enkele weken buiten strijd zijn. Hem vervangen is geen gemakkelijke opgave, want voor zijn duelkracht en balvastheid hebben we geen alternatief binnen onze kern. Het wordt dan ook uitkijken wie hem vervangt. Mogen we Troch na lange tijd nog eens aan de aftrap verwachten of verschuift Lord naar de spits? Voor de doelpunten rekenen we alleszins opnieuw op Wouter Moreels. Met 10 doelpunten uit de laatste 7 wedstrijden en nog een pak assists ook is hij de absolute man in bloedvorm. Meer zelfs, van onze laatste acht doelpunten waren er zes van zijn voet, de andere twee kwamen er na een assist van hem. Spijtig genoeg is Depoitre niet de enige met blessurezorgen. Zo waren Damien Gallucci en Ewen Verheyden er vorige zondag niet bij en zij zijn ook voor de topmatch in Heist twijfelachtig. De verdediging zal er wel au grand complet staan. Zij moesten de laatste vier wedstrijden geen enkel tegendoelpunt meer slikken. Brecht Moreels en kapitein Predrag Filipovic vormen er centraal een betrouwbaar duo dat ook voor uitvoetballend vermogen zorgt en ook de backs Olivier De Castro en Niels De Schutter doen het uitstekend. Het slachtoffer hiervan is dan wel monument Michael Seminck, die momenteel niet van de bank af geraakt. Dankzij eerdere schorsingen en blessures op het middenveld kon Kristof Kestens zich dan weer wel in de ploeg spelen. Al valt het af te wachten of hij daar blijft staan als Ewen Verheyden terugkeert uit blessure. Doelman Kevin Kempeneer moest vorige zondag nog afhaken, maar kan zondag voor het eerst in de kern zitten - op de bank welteverstaan - en ook de nieuwe verdediger Niels Ringoot komt voor het eerst in aanmerking voor een plaats in de kern, al zal het voor hem niet simpel zijn om in de kern te geraken, want de plaatsjes zijn reeds heel duur bij ons.
Met KSK Heist treffen we zondermeer dé revelatie van het seizoen. Een grote naam is KSK Heist nochtans niet. Pas in 1995 ontstonden ze uit een fusie tussen KSV Heist (nooit hoger gespeeld dan tweede provinciale) en FC Heist (eind de jaren '80 en begin jaren '90 nog vaste waarde in derde klasse en zelfs flirtend met tweede). Daarna speelden ze altijd in eerste provinciale en vierde klasse, waar ze wel al enkele jaren de top spelen. Vorig seizoen lukte het dan toch en werden ze met overwicht kampioen in Vierde C. Dit seizoen bouwt de nieuwkomer in derde vooral voort op de kampioenenploeg van vorig seizoen, al zagen ze met middenvelder Glenn Van Asten wel een sterkhouder naar eerste klasser Westerlo vertrekken. Dit seizoen gaat het tot ieders verbazing als een sneltrein voor Heist. Ze begonnen het seizoen indrukwekkend met 15 op 15 en na 20 wedstrijden staan ze zowaar samen met Rupel Boom - dat wel nog een wedstrijd minder gespeeld heeft - op kop, met negen punten meer dan ons. Heist heeft de tweede beste verdediging, de vierde beste aanval en leed nog maar drie nederlagen. Vooral op eigen veld presteren ze sterk, de enige ploeg tegen wie ze daar al verloren was verrassend genoeg staartploeg Cappellen. In hun laatste tien wedstrijden pakten ze een knappe 23 op 30. Heist heeft wel het geluk nauwelijks aan hun ploeg te moeten wijzigen. Zo konden ze de laatste zes wedstrijden telkens met dezelfde basisploeg starten - behalve één wedstrijd waar ze de geschorste Ken Thys moesten vervangen - en hebben ze maar liefst zeven spelers die dit seizoen al elke wedstrijd aan de aftrap stonden. Aan duidelijkheid geen gebrek dus, al moeten ze tegen ons wel sterspeler Bart Webers missen.
Veel bekende namen vinden we niet meteen terug bij het stugge blok dat Heist is, al beschikken ze over meerdere spelers die we maar beter goed in het oog houden. De absolute sterspeler is verdedigende middenvelder Bart Webers. De sterke 25-jarige Limburger kende zijn opleiding bij Geel, speelde erna jaren bij Leopoldsburg en is nu aan zijn derde seizoen bezig bij Heist. Vorig seizoen had hij met 18 doelpunten nog een ruim aandeel in de titel en ook dit seizoen maakte hij al 11 doelpunten, indrukwekkende statistieken. Hij pakte echter vorig weekend zijn derde gele kaart en is tegen ons geschorst. In doel staat Steven Olieslagers. Hij verdedigde jaren het doel van Geel in tweede klasse en is aan zijn vierde seizoen bij Heist bezig. Centraal achterin beschikken ze met Sven Gorts over een brok ervaring. De 32-jarige centrale verdediger speelde jaren bij Turnhout, maar is nu al aan zijn vijfde seizoen bezig bij Heist. Ook die andere verdediger Roel Grant speelt al een hele tijd bij Heist, hij was er acht jaar geleden zelfs al bij toen Heist nog in provinciale speelde. Hij is trouwens advocaat van beroep. Op de backs beschikt Heist over heel wat kwaliteit. Op rechtsachter hebben ze met David Wijns één van de beter backs uit derde klasse lopen. De 23-jarige Wijns is al aan zijn vijfde seizoen bij Heist bezig. En op linksachter speelt Werry Sels. De 35-jarige Sels speelde nog jaren in eerste klasse - toen nog als aanvallende middenvelder - bij Beveren, Lierse en FC Brussels en na een seizoen in tweede klasse bij Red Star Waasland speelt hij nu al zijn derde seizoen bij Heist. Op het middenveld heeft Webers normaalgezien Ken Thys naast zich. Hij was jaren vaste waarde bij Dessel en speelt nu zijn tweede seizoen bij Heist. Het wordt vooral opletten voor de traptechniek van Ken Thys. Dan hebben ze ook nog de technisch vaardige Turkse aanvallende middenvelder Yusuf Ozcan. Hij speelde eerder bij Diest, Leopoldsburg en Meerhout en is nu aan zijn tweede seizoen bezig bij Heist. Op de linkerflank hebben ze de 21-jarige Wouter Van Der Mieren. Hij gold als jeugdproduct van Racing Genk als een groot talent, maar zowel bij Genk als later bij Westerlo kon hij nooit doorbreken. Hij kwam pas deze zomer over naar Heist. Dan is er nog de levensgevaarlijke aanvallende middenvelder Sven Van Vlasselaer. Hij speelt al jaren in derde klasse bij ploegen als Bornem, Racing Mechelen, Turnhout en Willebroek Meerhof en geldt als een vlot scorende middenvelder. Ook dit jaar lukt het vlot, want hij vond al negen keer de weg naar doel. Diep in de spits vinden we dan kapitein Jan Hendrickx, de man die in de heenwedstrijd het winnende doelpunt maakte tegen ons. De struise aanvaller speelt al jaren bij Heist en was er al bij toen ze acht jaar geleden nog in provinciale speelden. Dit seizoen maakte hij al zeven doelpunten. Nog een bekende naam is die van aanvaller Stijn Janssens. Hij gold ooit als een groot talent bij Lierse, speelde erna nog zonder succes voor FC Denderleeuw en na passages bij Aarschot en Lyra belandde hij de voorbije zomer bij Heist. Daar wordt hij echter voorlopig vooral als invaller gebruikt. Nog een speler die ooit in eerste klasse speelde is de 21-jarige verdediger Denis Raggers. Hij is een talent van Westerlo, speelde bij Sint-Truiden ooit nog één wedstrijd in eerste klasse en via het Nederlandse MVV is hij nu aan zijn tweede seizoen bij Heist bezig, waar hij de voorbije maanden wel niet meer aan de bak komt. De trainer is Francis Bosschaerts. Hij is al tien jaar actief bij Heist, waarvan de laatste zeven als hoofdtrainer.
Met de verplaatsing naar Heist staan we voor een heuse topper. Een wedstrijd ook die kan bepalen of onze ambities hoger mogen reiken dan een plaats in de eindronde. De reeks die we onder trainer Bart Van Renterghem is zondermeer indrukwekkend en het cliché zegt dan wel dat je bij elke overwinning een wedstrijd dichter bij die eerste nederlaag komt, maar ondertussen stomen we onverminderd door, worden de fans verwend en oogt het klassement elke week weer wat mooier voor ons. Enkel op de top twee van het klassement hebben we nog een behoorlijke kloof te dichten en we krijgen zondag dan ook een uitgelezen kans om aan de achterstand te beginnen knabbelen. We moeten het dan wel zonder Laurent Depoitre doen, maar met een verdediging die geen krimp geeft en Wouter Moreels die aan een duizelingwekkend gemiddelde blijft scoren, moeten we ook in Heist van de eigen sterkte durven uitgaan en geloven in winst. Ongetwijfeld zullen de fans massaal aanwezig zijn om er in Heist-op-den-Berg een ware thuiswedstrijd van te maken. Het is overigens al ruim anderhalve maand geleden dat we nog eens op verplaatsing speelden. Dat we nu reeds vierde staan mag dan wel een waar mirakel heten, maar wie zo een reeks neerzet en op zo een dominante manier zijn wedstrijden wint, droomt automatisch van meer. Ongetwijfeld zullen de komende weken duidelijk maken of dit realistisch is of niet, maar ondertussen moeten we vooral blijven genieten van de huidige gang van zaken. Als onze spelers de wedstrijden even geconcentreerd blijven afwerken en met de steun van de supporters op de momenten dat ze het nodig hebben, is het laatste woord dit seizoen zeker nog niet gezegd.
Wedstrijdinfo
Damien Gallucci en Ewen Verheyden sukkelen nog met blessures, achter hun naam staat een groot vraagteken. Laurent Depoitre is enkele weken buiten strijd. Doelman Kevin Kempeneer en verdediger Niels Ringoot komen in aanmerking voor een eerste selectie. Lionel Lord, Glen Coppens, Jens Podevijn, Thomas Troch en Laurent Depoitre moeten opletten voor een derde gele kaart die hen de volgende wedstrijd zou kosten.
- Scheidsrechter: Ronny Vanhoof
- Assistenten: Yves Kenens en Maarten Van Ham
- Zondag 24 januari, 15 uur, Gemeentelijk Sportcentrum, Heist-op-den-Berg
Terugblik
We speelden dit seizoen pas voor het eerst tegen Heist. In Aalst gingen we met 0-1 onderuit na een laat doelpunt van Jan Hendrickx.
- Confrontaties: 1 Winst: 0 Gelijkspel: 0 Verlies: 1
De laatste 5 wedstrijden van Heist:
- Heist - Racing Mechelen: 3-0
- Sottegem - Heist: 1-0
- Heist - Rupel Boom: 2-2
- Heist - Torhout: 2-0
- Hoogstraten - Heist: 0-1
