Na onze dramatische seizoensstart lijkt de trainerswissel meteen het beoogde schokeffect teweeg te brengen. Vorige week konden we na drie opeenvolgende nederlagen eindelijk nog eens winnen. Tegen Willebroek Meerhof behaalden we een hardbevochten, maar verdiende overwinning. Maar vooral woensdag in Westerlo gooiden onze jongens hoge ogen, want we strandden er op een zucht van een heuse stunt, en dat na een ware knalprestatie. Vanaf zondag moeten we ons echter opnieuw op de realiteit van derde klasse concentreren. Met zespuntenwedstrijden tegen Ieper en Cappellen in het vooruitzicht kunnen we ons geen terugval permitteren, want er is nog steeds veel werk aan de winkel als we uit de onderste regionen van het klassement willen weg geraken. Dat we het niet op een gebrek aan kwaliteit kunnen steken, werd dan wel weer duidelijk op het veld van eerste klasser Westerlo.Met stilaan een bijna volledige kern ter beschikking worden de keuzes voor trainer Bart Van Renterghem er niet gemakkelijker op. Zo viel Jens Podevijn tegen Willebroek Meerhof nog verrassend uit de kern, maar bedankte hij in Westerlo voor zijn basisplaats met een knap doelpunt. Dan zaten in Westerlo spelers als Kristof Kestens en Wouter Moreels nog op de bank, was ook Thomas Troch er niet bij en kunnen we stilaan bijna opnieuw rekenen op kapitein Michael Seminck. De plaatsjes zouden zo wel eens heel duur kunnen gaan worden de komende weken. Wie dan weer niet voor zijn plaats hoeft te vrezen, is spits Laurent Depoitre, want ons goudhaantje steekt in ware bloedvorm. Vorige week telde hij nog zowat op zijn eentje Willebroek Meerhof uit en ook woensdag toonde hij zich in Westerlo een ware gesel voor de thuisploeg. Ook Ewen Verheyden bewees woensdag zich niet zomaar uit de ploeg te laten spelen en bij afwezigheid van doelman Steven Van Steenberghe neemt ook zijn doublure Kevin Van Den Noortgate met beide handen de hem aangeboden kans. Het is alleszins reikhalzend uitkijken naar de keuzes die onze trainer zondag zal nemen, keuzes wie op de bank moet plaats nemen en zelfs wie naast de kern valt. Ook uitkijken is het of hij net als in Westerlo opnieuw met twee echte spitsen uitpakt. Maar nu we zowaar eens met positieve selectieproblemen kampen, zullen we de laatste zijn om daarover te klagen.
Met VK Ieper - het stamnummer 100 - krijgen we een tegenstander voorgeschoteld die aan een steile opmars bezig is. Het was pas twee jaar geleden dat Ieper uit de provinciale reeksen kon promoveren naar vierde klasse. Buiten één seizoen in vierde klasse twintig jaar geleden werd het hun debuut in de nationale reeksen. Het was dan ook een verrassing dat ze vorig seizoen reeds in hun tweede seizoen vierde klasse de overstap naar derde konden maken. Al beleefden ze zelfs vorig seizoen een wisselvallig seizoen. Ze wonnen wel de eerste periode, maar zakten daarna weg en wisselden tijdens het seizoen zelfs van trainer. Uiteindelijk zouden ze maar vijfde eindigen, maar in de eindronde wonnen ze tegen Huy en Hamoir en dwongen ze promotie naar derde klasse af. Zo bracht het Crackstadion hen meteen geluk, want Ieper speelt zijn thuismatchen in een splinternieuw stadion waarin het pas vorig jaar zijn intrek nam. Dit seizoen verloopt het voorlopig stroef. Momenteel staat Ieper 13de met twee punten meer dan ons. Maar vooral de voorbije weken hebben ze het moeilijk, want uit de laatste vier wedstrijden konden ze maar één punt meer pakken. Ook hun laatste vier thuiswedstrijden konden ze niet meer winnend afsluiten. Opvallend is dat ze wel de vierde beste aanval van onze reeks hebben, maar dat ze de tweede slechtste verdediging hebben.
Veel bekende namen vinden we niet meteen terug bij Ieper, waar de spelerskern wel heel uitgesproken West-Vlaams getint is. De bekendste is waarschijnlijk de ervaren spits Frederik D'Hollander. De 33-jarige spits was gedurende jaren de goalgetter bij Zulte Waregem - waarmee hij zelfs even in eerste klasse speelde - en speelde erna nog met minder succes bij FCV Dender, Racing Waregem en Oudenaarde. Nu speelt hij zijn tweede seizoen bij Ieper. Vorig seizoen maakte hij er 10 doelpunten, maar dit seizoen geraakt hij maar moeizaam in de ploeg. Een andere naam die mogelijk een belletje doet rinkelen, is die van de rechterflankspeler Benjamin Lutun. Dit jeugdproduct van Club Brugge dat ooit nog in Frankrijk bij Lille onder contract stond, mocht regelmatig meespelen in eerste klasse bij Roeselare. Vorig seizoen werd hij door Roeselare in de terugronde uitgeleend aan Ronse, waar hij een half seizoen onder onze trainer Bart Van Renterghem speelde. De voorbije zomer leende Roeselare hem uit aan Ieper, waar hij reeds viermaal scoorde. Sedert deze zomer is er ook een nieuwe trainer bij Ieper. Geert Vuylsteke was jaren trainer bij streekgenoot Diksmuide - waarmee hij steevast subtop speelde in vierde klasse - en nam nu het roer over bij VK Ieper. In zijn zog kwamen ook doelman Nico Wolters en aanvaller Kristof Planquette over van Diksmuide. Wolters is reeds 35 jaar, was jaren doelman bij Diksmuide en staat bekend als een niet te grote keeper die het nogal eens moeilijk durft hebben met hoge ballen. De 32-jarige aanvaller Planquette staat bekend als een goalgetter en maakte ook jaren het mooie weer bij Diksmuide, dit seizoen maakte hij reeds 4 doelpunten. Andere basisspelers zijn middenvelder Simon Donche - na enkele jaren Wevelgem nu bezig aan zijn derde seizoen in Ieper -, de aanvallende middenvelder Yannick Cannaert - deze zomer overgekomen van Winkel - en de snelle spits Frédéric Seynhaeve - na enkele jaren Izegem nu bezig aan zijn tweede seizoen bij Ieper, vorig seizoen nog goed voor 15 doelpunten en ook dit seizoen scoorde hij al viermaal. De kapitein is de 30-jarige kopbalsterke centrale verdediger Stijn Porteman. Hij speelde in tweede klasse jaren bij Ingelmunster, speelde even voor Hoek en is na twee seizoenen Wevelgem nu aan zijn tweede seizoen bij Ieper bezig. Naast hem in de verdediging staat Xavier Nottebaert, hij kwam deze zomer over van Berlare en speelde ervoor enkele seizoenen bij Oudenaarde. Voorts krijgen ook enkele jongeren er regelmatig hun kans. Zo is er de 20-jarige talentvolle Wouter Staelens, een eigen jeugdproduct, en hebben we ook de 19-jarige verdedigende middenvelder Brecht Verstraete - een jeugdproduct van Club Brugge dat ook bij de beloften van Zulte Waregem speelde - en de 20-jarige rechtsachter Marijn Vandendriessche - een jeugdproduct van Roeselare.
Hoe snel het in voetbal kan gaan, werd deze week nogmaals duidelijk. We gingen tegen Westerlo dan wel uit de beker, maar amper een week nadat dit elftal nog een vogel voor de kat leek, stapten onze jongens na 120 minuten schitterend voetbal als helden van het veld in Westerlo. Dat deze prestatie geen garantie is voor succes in de competitie mag wel duidelijk zijn. Vanaf zondag spelen we weer ergens op een klein veld tegen een tegenstander die ten koste van alles de scalp van Eendracht Aalst wil. Maar voor het vertrouwen zal de voorbije week er wel één geweest zijn die deugd gedaan heeft. Als onze spelers terug in de eigen kwaliteiten gaan geloven en elke wedstrijd met dezelfde mentaliteit spelen dan de wedstrijd in Westerlo, dan moeten we binnen enkele weken in staat zijn om in het klassement eindelijk nog eens naar boven te kijken. Maar dan moeten deze voorwaarden wel vervuld worden, want een nederlaag in Ieper zou al het goede van de voorbije week meteen ongedaan maken. Er moet nu eindelijk maar eens een reeks neergezet worden, want dan kan het in deze reeks plots snel gaan. Onze huidige onaanvaardbare 16de plaats moet nu maar eens snel tot het verleden gaan horen, niet alleen omdat het ongehoord is dat een club als Eendracht Aalst zo diep weggezonken is, maar nog meer omdat er in onze kern ruim voldoende kwaliteit (en kwantiteit) aanwezig is om beter te doen, om veel beter te doen. Ook de supporters bewezen in Westerlo dat ze nog steeds massaal de ploeg kunnen vooruitstuwen (wat een schitterende reclame voor onze club!). Als we dit ook in de competitie kunnen, kan dit tot dusver rampzalige seizoen misschien toch nog tot een aangenaam seizoen uitgroeien, al hebben we daar wel nog heel veel werk voor. Zelfs als we op een troosteloze dag als allerheiligen in Ieper moeten gaan spelen.
Wedstrijdinfo
Voor Niels Spotbeen komt de wedstrijd waarschijnlijk nog te vroeg. Michael Seminck komt mogelijk voor het eerst in de competitie in aanmerking voor een plaats in de kern. Steven Van Steenberghe en Thomas Troch kampen met blessures en zijn twijfelachtig. Wouter Moreels en Kristof Kestens werden woensdag nog gespaard. Glen Coppens, Jens Podevijn, Thomas Troch, Ken Van Damme en Ewen Verheyden moeten opletten voor een derde gele kaart die hen de volgende wedstrijd zou kosten.
- Scheidsrechter: Tom Ottevaere
- Assistenten: Tom Piens en Edwin Rys
- Zondag 1 november, 14u30, Crackstadion, Ieper
Terugblik
Eendracht Aalst en VK Ieper speelden nooit eerder tegen mekaar.
- Confrontaties: 0 Winst: 0 Gelijkspel: 0 Verlies: 0
De laatste 5 wedstrijden van Ieper:
- Sottegem - Ieper: 0-2
- Ieper - Rupel Boom: 2-3
- Torhout - Ieper: 3-2
- Ieper - Heist: 1-2
- Hoogstraten - Ieper: 3-3
