Nadat we op eigen veld in een spannende wedstrijd ook de maat namen van Coxyde lijkt de eindronde ons nu echt niet meer te kunnen ontsnappen. Met een bonus van tien punten en amper vier wedstrijden meer te spelen, lijken we stilaan aan de voorbereiding op de eindronde te kunnen beginnen. Met de wedstrijd bij leider Rupel Boom krijgen we alleszins meteen een serieuze test. Met ondertussen alweer tien wedstrijden op rij zonder nederlaag en een 24 op 30 blijven de resultaten indrukwekkend. Sinds Bart Van Renterghem het roer overnam, kwam dan ook geen enkele ploeg in onze buurt qua puntenwinst. Als we nu ook de scalp van de grote titelkandidaat kunnen veroveren, is de deelname aan de eindronde meteen ook mathematisch verzekerd, ongeacht de resultaten van de concurrentie. Spijtig genoeg zullen we het in dit prestigeduel wel met een zwaar gehavende ploeg moeten doen. Al is het wel belangrijker dat we er op 13 mei - de eerste wedstrijd van de eindronde - met een topfitte ploeg staan.Zo wordt het dus voor trainer Bart Van Renterghem serieus puzzelen om zondag een ploeg op papier te zetten. Vooral in het defensieve compartiment houden we nauwelijks nog spelers over. Michael Seminck - die echt wel een pechseizoen kent - viel geblesseerd uit en zal er niet bijzijn. Daarnaast kreeg rechtsachter Olivier De Castro tweemaal geel vorige week en zal hij er ook niet bijzijn. Ook Predrag Filipovic is nog steeds hoogst twijfelachtig. En dan is Niels Ringoot ook nog eens niet speelgerechtigd. Een oplossing zou kunnen zijn om Kristof Kestens naar de verdediging te trekken, maar dan moeten we wel hopen dat Ken Van Damme fit bevonden wordt om diens plaats op het middenveld in te nemen. Voor rechtsachter wordt het mogelijk kiezen tussen Glen Coppens en Tomas Spotbeen. Voorin zal ook Johann Amghar ontbreken, ook al wegens niet speelgerechtigd. Lionel Lord viel dan weer nog uit de kern vorig weekend, maar hij zal waarschijnlijk wel terugkeren in de kern. Zonde dus dat we uitgerekend voor de topper tegen de leider nauwelijks nog voldoende spelers uit de A-kern overhouden, al vertrouwen we erop dat trainer Bart Van Renterghem er wel zal in slagen ook nu weer een competitieve ploeg op de been te brengen.
Met Rupel Boom krijgen we een tegenstander die pas in 1998 ontstond uit een fusie tussen SK Rupel en FC Boom, waarvan vooral FC Boom een traditieclub kon genoemd worden. De fusieploeg begon in derde provinciale, maar speelde acht seizoenen later al in derde klasse. Daar degradeerden ze echter meteen - samen met ons trouwens - en na twee seizoenen in vierde klasse konden ze twee seizoenen geleden via de eindronde de promotie naar derde klasse afdwingen. Vorig seizoen werden ze zesde in Derde B. Ondanks dat ze vooral voortbouwen op hun ploeg van vorig seizoen loopt het dit seizoen fantastisch. Sinds het begin van het seizoen walst Rupel Boom zowat over alles heen en zo staan ze amper vier speeldagen van het einde op kop. Ze hebben amper één punt meer dan Heist, maar krijgen waarschijnlijk nog drie punten erbij omdat Willebroek Meerhof een niet speelgerechtigde speler opstelde. In dit geval bedraagt de voorsprong vier punten en is de titel heel dichtbij. Rupel Boom ging dit seizoen - aangevoerd door een indrukwekkende luchtmacht die elke tegenstander onder de voet loopt - over het algemeen als een pletwals over de tegenstand heen. Maar ze bleken soms ook kwetsbaar, want tegen ploegen uit de rechterkolom als FCN, Oudenaarde, Wielsbeke, Willebroek Meerhof en Sottegem werd verloren, soms zelfs met zware cijfers. En in hun laatste vier wedstrijden konden ze maar één keer meer winnen en werd zelfs tweemaal gelijk gespeeld tegen ploegen die tegen degradatie vechten. Zo staat Rupel Boom momenteel op kop met ook veruit de beste aanval - wij hebben de tweede beste aanval -, maar de laatste loodjes blijken wel het zwaarste te wegen.
Bij Rupel Boom vinden we wel wat spelers terug die elders al furore maakten. In doel staat de 21-jarige Simon Vervoort. Hij is een talent van Verbroedering Geel en speelt nu zijn tweede seizoen voor Rupel Boom. Hij staat echter nog maar enkele wedstrijden terug in doel na maandenlang blessureleed. Zo kon de 22-jarige reservedoelman Sam Van Den Bosch dit seizoen al dikwijls spelen. Hij was er vorig seizoen al reservedoelman en werd daarvoor weggehaald bij derde provincialer Rijmenam. Centraal achterin teren ze op twee indrukwekkende torens. Zo is er de 31-jarige kapitein Jerry Poorters. Ooit maakte hij deel uit van de gouden generatie bij Lierse, maar na één seizoen bij Tienen en drie seizoenen bij Red Star Waasland is hij nu al aan zijn vijfde seizoen bij Rupel Boom bezig. Ook offensief is hij gevaarlijk, want hij maakte al zeven doelpunten en zijn inworpen mogen bijna voor hoekschoppen doorgaan. Goed nieuws echter voor ons, want hij pakte zijn derde gele kaart en is geschorst tegen ons. Die andere toren achterin is de 25-jarige Nico Van Der Linden. Hij is een jeugdproduct van Germinal Beerschot - waar hij zes seizoenen geleden nog even meespeelde in eerste klasse - en is na één seizoen bij Geel en drie seizoenen bij Cappellen nu aan zijn tweede seizoen bij Rupel Boom bezig. Ook hij laat zich offensief gelden, want hij maakte dit seizoen al acht doelpunten. Op de rechtsachter staat al jaren Kenny Laevaert, een jeugdproduct van Rupel Boom. Hij gaf echter al te kennen geen zin te hebben in een avontuur in derde klasse en zou bij promotie verhuizen naar Bornem. Op linksachter staat de 21-jarige polyvalente verdediger Cedric De Troetsel, een talent van Lierse dat erna nog voor FC Brussels en Meldert speelde en nu aan zijn tweede seizoen bezig is bij Rupel Boom. Hij is echter geblesseerd en zal er niet bijzijn. Een andere mogelijkheid is dan de 21-jarige verdediger Wesley Snoeys, een talent van Germinal Beerschot. Maar waarschijnlijk wordt voor linksachter geopteerd voor aanvaller Nick Van Der Westerlaken, eerder bij Wilrijk, nu bezig aan zijn vierde seizoen bij Rupel Boom en eerder getipt voor een avontuur in eerste klasse. Op het middenveld vinden we met verdedigende middenvelder Frank Magerman een oude bekende terug. De 32-jarige Magerman is een talent van Beveren, speelde dan enkele seizoenen bij Oostende vooraleer twee seizoenen bij ons eigen Eendracht Aalst te spelen. Daarna volgde nog twee seizoenen Red Star Waasland en nu is hij aan zijn derde seizoen bij Rupel Boom bezig. Nog centraal op het middenveld staat de 31-jarige Davy De Smedt. Hij speelde maar liefst acht seizoenen bij Londerzeel, waar hij ook kapitein was, en nu is hij aan zijn tweede seizoen bezig bij Rupel Boom. Hij is de man die doorgaans de hoekschoppen en vrije trappen op de hoofden schildert van de Boomse luchtmacht. Voorin draait het dit seizoen volledig rond de 28-jarige Griekse aanvaller Stavros Glouftsis. Tien seizoenen geleden speelde hij in derde klasse nog voor Dendermonde en in tweede speelde hij voor Geel, Union en Antwerp, met tussendoor even eerste klasse bij La Louvière. Vorig seizoen speelde hij in derde bij Willebroek Meerhof, waar hij 11 doelpunten maakte. Een echte doelpuntenmachine is hij nooit geweest, maar dit seizoen beleeft hij het seizoen van zijn leven. Maar liefst 25 doelpunten scoorde hij al, niemand in onze reeks doet beter. Nog zo een sterke beer stond er naast hem in de aanval, namelijk Jens Verroken. Hij speelde jaren voor FC Denderleeuw, daarna één seizoen bij Tienen, twee seizoenen bij Meldert en nu is hij aan zijn derde seizoen bij Rupel Boom bezig. Hij is echter zijn basisplaats kwijt en staat ook al maanden droog. Desalniettemin maakte hij dit seizoen al 11 doelpunten. Dan hebben ze ook nog de 23-jarige aanvaller Mattis Persoons, al zit ook hij dikwijls op de bank. Hij kende zijn opleiding bij Eendracht Aalst, maar zijn doorbraak kwam er bij Dender. Na twee seizoenen bij Dender volgden omzwervingen langs Wetteren, KVSK United en Turnhout en nu is hij aan zijn tweede seizoen bij Rupel Boom bezig. Dan hebben ze ook nog jongeren als Joren Dom en Dries Ventose, al hebben zij ook geen vaste basisplaats. Joren Dom is een 20-jarige aanvallende middenvelder die door KV Mechelen uitgeleend wordt aan Rupel Boom en Dries Ventose is een 20-jarige aanvaller die bij Lierse nog mocht aantreden in tweede klasse, maar sinds halfweg vorig seizoen door Lierse voor anderhalf jaar uitgeleend wordt aan Rupel Boom. De trainer is Urbain Spaenhoven. Hij was eerder trainer in vierde klasse bij Wilrijk, Londerzeel en Berchem en drie seizoenen geleden verhuisde hij in de loop van het seizoen van Berchem naar Rupel Boom.
Met nog vier wedstrijden te gaan, mogen we ons nu echt wel opmaken voor de eindronde, ook al hebben we mathematisch nog geen volledige zekerheid. Met de wedstrijd tegen Rupel Boom vatten we opnieuw een zware week aan, want volgende woensdag volgt al opnieuw een wedstrijd. Het zal dan ook zaak zijn om de geblesseerden of licht geblesseerden vooral fit aan de aftrap van de eindronde te brengen. Ook al betekent dit niet dat we de laatste wedstrijden zomaar te grabbel moeten gooien, want het is ook belangrijk de ploeg draaiende te houden en een overwinning tegen het dit seizoen oppermachtige Rupel Boom kan alvast een serieuze mentale boost geven. Nu we amper twee weken meer verwijderd zijn van de slotspeeldag kunnen we alleszins al voorzichtig even terugblikken en dan kunnen we zeggen dat het parcours dat we het voorbije half jaar afgelegd hebben indrukwekkend is. Al zal de eindbalans van dit seizoen uiteindelijk toch vooral afhangen van het resultaat in die eindronde, want een ambitieuze ploeg als Eendracht Aalst wil daar vanzelfsprekend resoluut voor de promotie gaan. Laten we alleszins al beginnen met de concurrentie een serieuze waarschuwing te geven door onze voet naast die van leider Rupel Boom te zetten. Ook de supporters kunnen zich nog eens in de kijker zetten en alvast een goede generale repetitie houden door de ploeg naar voor te schreeuwen.
Wedstrijdinfo
Doelman Kevin Kempeneer is nog buiten strijd en ook derde doelman Jorden De Batselier is buiten strijd. Ook Niels Spotbeen is buiten strijd. Michael Seminck viel de vorige wedstrijd uit en is geblesseerd. Ook Predrag Filipovic en Ken Van Damme zijn nog twijfelachtig. Olivier De Castro is geschorst. Thomas Troch zal er niet bijzijn omdat hij wegens disciplinaire redenen uit de kern gezet is. Johann Amghar en Niels Ringoot zijn niet speelgerechtigd. Lionel Lord, Glen Coppens, Damien Gallucci en Laurent Depoitre moeten opletten voor een derde gele kaart die hen de volgende wedstrijd zou kosten.
- Scheidsrechter: Alexandre Boucaut
- Assistenten: Stijn Eben en Cedric Lescalier
- Zondag 25 april, 15 uur, Gemeentelijk Parkstadion, Boom
Terugblik
Van eind de jaren '70 tot begin de jaren '90 vochten Eendracht Aalst en het toenmalige FC Boom menige duels uit in tweede klasse. In het seizoen 2005 - 2006 namen we het tegen Rupel Boom op in derde klasse. Eerst werd ondanks een 2-0 voorsprong - doelpunten van Lecomte en Van Rumst - nog met 3-2 verloren in Boom, maar in de terugwedstrijd wonnen we dankzij twee doelpunten van Steve De Ridder met 2-1. Uiteindelijk zouden we wel beide degraderen. Een seizoen later wonnen we in vierde klasse eerst op eigen veld met 2-1 door doelpunten van Tim Aelbrecht en Thomas Troch. In Boom zou de carnavalswedstrijd op 1-1 eindigen nadat Aelbrecht ons eerst op voorsprong had gebracht. Dit seizoen speelden we op de tweede speeldag thuis 1-1 gelijk tegen Rupel Boom nadat Lionel Lord ons op voorsprong had gebracht.
- Confrontaties: 45 Winst: 19 Gelijkspel: 12 Verlies: 14
De laatste 5 wedstrijden van Rupel Boom:
- Ternat - Rupel Boom: 0-2
- Oudenaarde - Rupel Boom: 4-1
- Rupel Boom - Hamme: 3-2
- Racing Mechelen - Rupel Boom: 2-2
- Rupel Boom - Sottegem: 1-1
