Na een schitterende reeks van dertien opeenvolgende wedstrijden zonder nederlaag werd op de slotspeeldag tegen Racing Mechelen nog eens verloren. Geen mens die hier echter wakker van ligt, want er werd gespeeld met een veredelde beloftenploeg (met zes beloften aan de aftrap) en reeds voor de slotspeeldag was alle Aalsterse aandacht gericht op het begin van de eindronde. Donderdag 13 mei was de datum waarnaar iedereen uitkeek, maar het begin van de eindronde werd echter uitgesteld naar zondag 16 mei. De tegenstander luistert naar de naam Rupel Boom. Inderdaad, datzelfde Rupel Boom dat een gans seizoen ongenaakbaar op weg leek naar de titel, in het zicht van de meet zijn motor zag sputteren, drie weken geleden in volle titelstrijd een mokerslag van jewelste kreeg tegen ons eigen Eendracht Aalst en uiteindelijk de titel aan Heist moest laten. Zij vormen dus nu de eerste hindernis op weg naar de door ons zo begeerde promotie. Wie naar de resultaten kijkt, kan er ook niet naast kijken dat wij torenhoog favoriet zijn. Niet alleen voor deze wedstrijd, maar ook voor de eindronde. Dit is echter nog geen garantie op succes en na weken aftellen naar het begin van de eindronde staan we nu voor de weken van de waarheid. We zullen er ongetwijfeld niet de enige gemotiveerde ploeg zijn, maar wij lijken alleszins wel zelf volledig klaar te zijn voor de eindronde.Spijtig genoeg lijken we onze kansen wel niet met onze sterkste ploeg te kunnen verdedigen. Achterin moeten we het nog steeds zonder Michael Seminck doen, maar met fitte verdedigers als Niels De Schutter, Brecht Moreels, Predrag Filipovic en Olivier De Castro mag dit geen probleem vormen. En dan hebben we er ook nog de ontbolsterende linksachter Niels Ringoot. Centraal op het middenveld is ook Ken Van Damme nog onzeker, maar zolang Ewen Verheyden en Kristof Kestens fit blijven, lijken zich ook hier geen problemen te vormen. De problemen kunnen zich echter op de flank vormen, waar Jens Podevijn nog buiten strijd is en ook Lionel Lord en Damien Gallucci nog hoogst onzeker zijn. Zo lijkt Glen Coppens er alleszins al bijna verzekerd van een basisplaats. Voorin kunnen we wel over ons koningskoppel Wouter Moreels (goed voor 16 doelpunten in zijn laatste 17 wedstrijden) en Laurent Depoitre beschikken. In vorm zijn zij van het allerbeste dat derde klasse te bieden heeft en na een schitterende generale repetitie tegen Ternat kregen ze tegen Racing Mechelen rust. Ze waren overigens niet de enigen, want met doelman Kevin Van Den Noortgaete, kapitein Predrag Filipovic en de onvermoeibare Kristof Kestens stonden er maar drie spelers aan de aftrap die naar alle waarschijnlijkheid ook zondag zullen starten. Zo mogen we aannemen dat we met een uitgeruste en hongerige ploeg aan de aftrap komen zondag.
Met Rupel Boom krijgen we een tegenstander waar het de voorbije seizoenen van een leien dakje loopt. Twee seizoenen geleden promoveerden ze via de eindronde naar derde klasse en na een zesde plaats vorig seizoen in Derde B leken ze dit seizoen op de titel en promotie naar tweede klasse af te stevenen. Rupel Boom walste sinds het seizoenbegin als een pletwals over alles en iedereen heen - enkele smadelijke nederlagen tegen mindere goden niet te na gesproken - en leek zonder tegenstand op weg naar de titel. Dat was echter zonder het verrassende Heist gerekend. Het was allemaal iets minder spectaculair bij Heist, maar ze bleven wel in het spoor van Rupel Boom en het ondenkbare gebeurde. De machine bij Rupel Boom stokte volledig en na ondermeer een pijnlijke nederlaag tegen ons zagen ze Heist langszij komen en met de titel aan de haal gaan. Rupel Boom won van zijn laatste zeven wedstrijden amper één wedstrijd meer. Ze eindigden wel - al is het een magere troost - met de beste aanval van de reeks, met evenveel doelpunten als ons weliswaar. Zo moet Rupel Boom zich plots nog gaan opladen voor de eindronde en dat lijkt geen sinecure, met tal van spelers die voor volgend seizoen al elders getekend hebben of die gewoonweg geen zin meer hebben in een eindronde waar in Boom niemand rekening mee gehouden had.
Wij zijn niet de enige die waarschijnlijk niet op ons sterkst kunnen aantreden, want ook bij Rupel Boom heel wat zorgen. De problemen beginnen al in doel. Doelman Simon Vervoort werd na zijn blunder tegen ons opzij geschoven en zijn plaats werd ingenomen door Sam Van Den Bosch. Die blesseerde zich echter vorige zondag en zijn plaats werd ingenomen door derde doelman Michael Beeckmans. Deze 20-jarige Michael Beeckmans maakte pas zondag zijn debuut, maar hij zal het wel moeten doen in de eindronde. Centraal achterin kunnen ze met kapitein Jerry Poorters en Nico Van Der Linden wel op hun torens rekenen. Zij vertegenwoordigen de fysieke kracht die Rupel Boom uitstraalt en met hun kopbalsterkte maakten ze ook al heel wat doelpunten. Bovendien wordt het opletten voor de inworpen van Jerry Poorters, die bijna voor hoekschoppen kunnen doorgaan. Op rechtsachter staat naar gewoonte Kenny Laevaert - twee weken geleden tegen ons nog gelegenheidskapitein en de man die Ewen Verheyden een rode kaart aansmeerde - en op linksachter wordt het kiezen tussen de jongeren Cedric De Troetsel en Wesley Snoeys. De Troetsel is nog maar net terug uit blessure en staat voor iets meer voetballend vermogen terwijl Wesley Snoeys vooral voor gestalte staat. Zo kunnen ze in de verdediging over de basispionnen beschikken. En ook centraal op het middenveld zullen verdedigende middenvelders Frank Magerman en Davy De Smedt paraat zijn. Frank Magerman - met een verleden bij ons - is de gestalte op het middenveld terwijl Davy De Smedt de man met de traptechniek is die ook bij stilliggende ballen de bal op de hoofden van de Boomse luchtmacht moet schilderen. Voor creativiteit op het middenveld is het rekenen op de jonge Joren Dom, een aanvallende middenvelder die door KV Mechelen uitgeleend wordt. Op de linkerflank kunnen ze echter niet beschikken over Nick Van Der Westerlaken. Hij is een belangrijke pion, maar viel tegen ons geblesseerd uit en zijn seizoen zit erop. Nog op het middenveld heeft de voorbije weken de 20-jarige rechterflankspeler Jeroen Mertens een basisplaats beet. Hij is een talent van Lierse en werd tijdens de winterstop pas overgenomen door Rupel Boom. Als invaller hebben ze op het middenveld ook nog de 26-jarige Tom Mewis. Een opmerkelijk verhaal trouwens. Na passages bij Wilrijk en Berchem is Mewis aan zijn vierde seizoen bij Rupel Boom bezig, maar het vorige zou een dramatisch seizoen worden, want Tom Mewis kwam er nooit aan spelen toe nadat kanker geconstateerd werd. Hij knokte echter terug en stond er dit seizoen opnieuw. Een basisplaats leek er echter niet meer in te zitten en meestal was hij maar invaller. Dan zijn we bij het aanvallend compartiment beland. Daar komen we onvermijdelijk meteen bij de naam Stavros Glouftsis terecht. De Griekse aanvaller maakte dit seizoen 27 doelpunten en werd daarmee topschutter van Derde A. Hij vertrok echter op proef naar de Verenigde Staten en men lijkt er voor de eindronde op hem niet meer te rekenen. Ook de struise aanvaller Jens Verroken, de voorbije maanden meestal maar invaller, liet al weten geen interesse meer te tonen in de eindronde en ook hij zal er waarschijnlijk niet meer bijzijn. Zo zullen waarschijnlijk Dries Ventose en Mattis Persoons de aanvalslinie vormen. Dries Ventose is een jonge en vaardige aanvaller die bij Lierse nog meespeelde in tweede klasse en door datzelfde Lierse uitgeleend wordt aan Rupel Boom. Mattis Persoons is dan weer een sterke spits die zijn opleiding nog bij ons genoot, vooraleer bij de rivalen van FCV Dender door te breken. Met de 21-jarige Jarich Dewoyer hebben ze voorin nog een eigen talent, dat vooral als invaller gebruikt wordt. Voorts valt op dat tal van spelers bij Rupel Boom al elders hun handtekening zetten. Zo zullen Jens Verroken, Kenny Laevaert en Matthias Geldhof volgend seizoen allen de kleuren van Bornem verdedigen en Tom Mewis en Jarich Dewoyer zullen volgend seizoen voor Duffel spelen. Ook voor doelman Simon Vervoort en spits Stavros Glouftsis lijkt een verlengd verblijf er niet in te zitten.
Amper drie weken nadat we ons met een schitterende prestatie in Rupel Boom mathematisch verzekerden van de eindronde mogen we alweer op bezoek naar Boom. Deze keer is de inzet voor ons echter van een heel andere orde dan drie weken geleden. Daar waar we toen al zo goed als zeker waren van de eindronde en waar de voorbereiding op die eindronde al bijna begonnen was, is het deze keer van moeten. Nadat Bart Van Renterghem het roer overnam, werd een onwaarschijnlijk parcours afgelegd. Een parcours dat ons van de kelder van het klassement naar uiteindelijk een derde plaats leidde. Deze indrukwekkende remonte kan vanaf nu echter in één dubbele confrontatie meteen teniet gedaan worden. Eendracht Aalst maakt er geen geheim van het met niets minder dan de promotie zal tevreden zijn en om deze droom waar te maken, moeten onze spelers klaar zijn om in de komende weken zes finales te spelen. Al weken word reikhalzend uitgekeken naar de eindronde en aan motivatie zal het ons niet ontbreken. Bij Rupel Boom daarentegen werd nog tot het laatste moment op de titel gehoopt en zal er ongetwijfeld heel wat mentaal oplapwerk zijn. Ze willen er ons dan ook graag doen geloven dat onze eerste ronde een hapklare brok wordt, maar ondanks meerdere afwezigen kan Rupel Boom een ploeg aan de aftrap brengen die we maar beter niet onderschatten. Vanaf nu gaat het tussen de top van derde klasse (en de staart van tweede klasse) en de hapklare brokken zitten er in dit stadium niet meer tussen. Het enige waar we nu al zeker van kunnen zijn, is dat we ook op verplaatsing steeds een thuiswedstrijd zullen spelen. De supporters maakten er reeds drie weken geleden een feest van in Boom, maar dat zal niets zijn in vergelijking met de massa die zondag Boom in vuur en vlam zal zetten. Ook de supporters snakken al een tijd naar de wedstrijden van de waarheid in de eindronde en de twaalfde man zal er alles aan doen om de ploeg vooruit te schreeuwen en desnoods zelfs naar tweede klasse te schreeuwen. Na 36 competitiewedstrijden zijn we nu in de fase aanbeland waar geschiedenis kan geschreven worden en iedereen die deze club in het hart draagt, is er klaar voor om nog eens zes wedstrijden tot het uiterste te gaan!
Wedstrijdinfo
Michael Seminck en Jens Podevijn zijn nog steeds buiten strijd en zijn zeker nog niet inzetbaar. Achter de namen van Ken Van Damme, Damien Gallucci en Lionel Lord staat nog een groot vraagteken voor deze wedstrijd. Thomas Troch werd uit de kern gezet en komt zeker niet in aanmerking voor een selectie. Wat betreft gele kaarten beginnen alle spelers met een propere lei aan de eindronde. Bij twee gele kaarten in de eindronde volgt een wedstrijd schorsing.
- Scheidsrechter: Jean-François Vandersteene
- Assistenten: Vincent Despiegeleer en Laurent Castel
- Zondag 16 mei, 16 uur, Gemeentelijk Parkstadion, Boom
Terugblik
Van eind de jaren '70 tot begin de jaren '90 vochten Eendracht Aalst en het toenmalige FC Boom menige duels uit in tweede klasse. In het seizoen 2005 - 2006 namen we het tegen Rupel Boom op in derde klasse. Eerst werd ondanks een 2-0 voorsprong - doelpunten van Lecomte en Van Rumst - nog met 3-2 verloren in Boom, maar in de terugwedstrijd wonnen we dankzij twee doelpunten van Steve De Ridder met 2-1. Uiteindelijk zouden we wel beide degraderen. Een seizoen later wonnen we in vierde klasse eerst op eigen veld met 2-1 door doelpunten van Tim Aelbrecht en Thomas Troch. In Boom zou de carnavalswedstrijd op 1-1 eindigen nadat Aelbrecht ons eerst op voorsprong had gebracht. Dit seizoen speelden we op de tweede speeldag thuis 1-1 gelijk tegen Rupel Boom nadat Lionel Lord ons op voorsprong had gebracht. In de terugwedstrijd konden we na een schitterende prestatie met 1-3 winnen in Boom. Ewen Verheyden kreeg al snel rood, maar dankzij een owngoal en tweemaal Wouter Moreels konden we er de mathematische zekerheid over deelname aan de eindronde verwerven.
- Confrontaties: 46 Winst: 20 Gelijkspel: 12 Verlies: 14
De laatste 5 wedstrijden van Rupel Boom:
- Racing Mechelen - Rupel Boom: 2-2
- Rupel Boom - Sottegem: 1-1
- Rupel Boom - Eendracht Aalst: 1-3
- Torhout - Rupel Boom: 1-1
- Rupel Boom - Heist: 2-2
